为政就是当政者运用政治、经济、军事、意识形态等手段对国家进行管理，进而实现有效统治。孔子具有丰富的从政经验，对于为政问题也有比较深入的研究，他发表了许多精辟论述，相关言论在儒家经典中多有记载，如“为政以德” []、“为政在人” []、“古之为政，爱人为大” []……这些言论是孔子政治思想中的重要内容，值得深入系统的研究。

把政治制度与宗法制度有机地结合起来，利用宗法关系来解决政治问题，这是孔子论述为政问题的一大特点。鲁哀公在向孔子请教如何理解为政问题时，孔子首先强调的是国君正身的重要性，因为一国之君不仅是政治领袖，也是氏族宗主。国家实行政治统治，主要依靠发布行政命令，做到令行禁止；然而宗族实行自治管理，则需要言传身教，率先以正，宗主必须发挥表率作用，这是由当时社会政治与宗法的二元体制所决定的。

鲁哀公接着问道：“那么为政有什么具体措施呢？”

孔子答道：“为政如同治家，要善于把夫和妻顺、父慈子孝的氏族精神延伸到政治领域，这样就能做到君严而臣恭，国治而民安了。”

鲁哀公说：“我在这些方面似乎做得不太好，您能否再给我具体讲一讲？”

孔子说：“古代帝王为政，以发扬氏族仁爱精神为要务；发扬氏族仁爱精神以遵从礼制为要务；遵从礼制以态度恭敬为要务；态度恭敬以大婚迎娶为要务；大婚迎娶则以盛装亲迎为要务，这样才能充分表达至亲至爱之情。所以国君大婚必须盛装亲自迎娶，这是为政最重要的政务。”

国君为政不仅与盛装迎娶有关，而且还是为政之要，鲁哀公对此一时难以理解，于是问道：“您说的虽然有一定的道理，但是把盛装迎娶作为为政之要，是不是有点过分了？”

孔子神情严肃地说：“婚姻大事是合二姓之好，继万世之嗣，这是事关天地和谐、社稷安危、宗庙存续的大事。天地不和，则万物不生；婚姻不合，则社稷不安；子嗣不继，则宗族不兴。这些难道不是为政的头等大事吗？”

鲁哀公略有领悟，他愧疚地说：“我实在是见识短浅，要不然也没有机会听到您的教诲。请您不要在意，请继续解说。”

孔子说道：“国君为政，还应大力推行礼治，对内要恪守宗庙礼制，这样就可以祭祀天地鬼神；对外要整饬言行规范，这样就可以维护尊卑秩序，所以周朝礼制是为政的根本遵循。”说到这里，孔子停顿了一下，然后接着说道：“夏、商、周三代帝王当朝为政都是从盛装迎娶、敬爱婚配开始的，因为婚配是家庭生活中最重要的人，必须敬爱，儿子则是传继氏族后嗣的人，也必须敬爱。道德高尚的君子对任何人都敬爱，尤其敬爱自己的身体，因为自己的身体是对他人实施敬爱的主体，没有自身就没有敬爱，没有敬爱就没有亲情，没有亲情就没有一切。敬爱自己的婚配、儿子和身体是每个人都能做到的，然而古代明君圣王为政，却能把这种敬爱自己的婚配、儿子和自身的亲情发扬光大，延伸到所有人的婚配、儿子和身体，这样就可以实现天下有道的太平盛世了。”

鲁哀公接着又向孔子请教了敬身、成亲、成身等问题，孔子都一一作出解答。

鲁哀公对孔子的解说非常满意，但又有所顾虑，他说：“您的话对我很有启发，但是我担心今后难以做到。”

孔子有关为政的论述能对鲁哀公到起多少作用？这确实无法评说，因为氏族宗法制已经逐渐解体，历史是不会回到过去的。不过孔子只是在履行臣属的义务，得到鲁哀公的认可，他就心满意足了，所以他宽慰道：“君主能说这样的话，就是为臣的福事了。”

（《大戴礼记·哀公问于孔子》）