陈国有一个大夫，他在出访鲁国期间私下去拜会了三桓贵族叔孙氏，叔孙氏对他说：“我们鲁国有一位圣人。”

陈国大夫问道：“您说的这位圣人是孔丘吧？”

叔孙氏说：“是的。”

陈国大夫又问道：“请问孔子有什么天赋异禀吗？”

叔孙氏说：“我听孔门弟子颜渊说，孔子虽然身在尘世，却能无所用心，故而心境恬静，德行高深。”

孔子周游列国期间，曾在陈国淹居数年，但是陈国君臣对他并不友善，甚至还发生在陈绝粮的事情。叔孙氏当着陈国大夫的面把孔子誉为圣人，显然带有让对方难堪的意思。

陈国大夫也不甘示弱，他说：“我们陈国也有一位圣人，您没有听说过吧？”

叔孙氏好奇地问道：“请问您所说的这位圣人是谁？他有什么天赋异禀？”

陈国大夫说：“我说的这位圣人是老聃的得意门生亢仓子，他得到了老聃的真传绝学，能够用耳朵‘看’、眼睛‘听’。”

亢仓子春秋时期的一位得道高人，姓庚桑，名楚，陈国人，他曾师从老聃学道，《庄子》中有相关记载：“老聃之役有庚桑楚者，偏得老聃之道，以北居畏垒之山。” []“偏得”是一个明褒暗贬的词，意思就是，亢仓子学道不精，难成大器。

叔孙氏后来把陈国大夫的话告诉了鲁侯，鲁侯听了十分惊奇，立即派人以上卿之礼聘请亢仓子。

亢仓子接受了鲁侯的聘请来到鲁国，鲁侯亲自接待他，并谦卑地向他请教“耳视而目听”的问题。亢仓子回答道：“那些都是坊间以讹传讹。我能做到不用耳听或不用目视，但不能做到用耳‘视’或用目‘听’。”

鲁侯好奇地说：“这样也很神奇了！您是怎么做到的？能否说给我听听？”

亢仓子答道：“我们知道，人们通常都是通过耳目等器官来感知事物的，然后再通过内心来认知事物，而我能够做到身体感知和内心认知合二为一，即所谓‘视听不用耳目’。那么如何才能做到‘视听不用耳目’呢？首先要做到‘体’与‘心’相合，然后做到‘心’与‘气’相合，再做到‘气’与‘神’相合，最后还要做到‘神’与‘无’相合。一旦人的修养达到‘无’的境界，就可以不用耳目等身体器官来感知世界了，即使远在八荒之外，只要用心感知，就近如眉睫之间了。达到这个境界后，如果有人想来干扰我，不论远近，我立刻就能知道，我也不知道这是我身体的四肢七窍感知的，还是心腹六藏察觉的，我只知道‘我知道’而已。”

“体”、“气”、“神”、“无”都是道家修身的特有概念，总体要求是排除杂念，放空内心，让精神处于一种虚无状态，这样才可以与天地自然合为一体，进而达到不听而听、不视而视、不思而思、不为而为的理想境界。

亢仓子的这番言论高深玄妙，似有还无，鲁侯对他佩服得五体投地，然而当有人问孔子时，孔子却笑而不答，其中有许多值得回味的内容。从师承关系来说，孔子与亢仓子都曾师从老聃学道，然而两人从老聃学说思想中各取所需，背道而驰，孔子“适周问礼”而成为儒家学派的创始人，亢仓子则“偏得老聃之道”而成为道家学派的创始人之一，因此这两个人无论如何是走不到一起的。

        （《列子·仲尼》）