孔子去世后，孔门弟子追思先师，情难自禁，于是大家就聚在一起商议，打算从弟子中推选出一位主持孔门事务的领袖人物，继承孔子衣钵，传承儒学事业。

在孔门弟子中，有若年轻有为，学业精进，而且他在相貌和身形方面均与孔子比较相像，因此子夏、子张、子游等人竭力推举他为孔门新主，然而曾参等人则表示反对，他们认为仅凭有若在体貌上与孔子有几分相似是不够的，他还必须在道德修养和学识涵养等方面都能令人信服。由于双方意见相持不下，慎重起见，大家决定用孔子博学多知的往事来对有若进行考察，考察内容就是“月离于毕”。

“月离于毕”出自《诗经·小雅·渐渐之石》，描写的是天上的一种星象，“月”是月亮，“毕”是毕宿，二十八星宿之一，“离”是靠近、接近。“月离于毕”的后一句是“俾滂沱矣”，“滂沱”是形容天降大雨的样子。这两句诗的意思是，当天上出现月亮靠近毕宿星座的星象时，滂沱大雨将随之而来。

有一天孔子出行，出门时天空晴朗，万里无云，然而他却吩咐随行的子路带上雨具 []，没过多久，天上果然下起了大雨，子路好奇地问道：“出门时明明天空晴朗，您是怎么预知天将下雨的呢？”孔子答道：“昨天晚上我观察到‘月离于毕’的星象，《诗经》中说：‘月离于毕，俾滂沱矣。’我由此得知今天将有大雨。”

又有一天，孔子出行，子路在前一天晚上观察到“月离于毕”的星象，因此他自作聪明地带上雨具，孔子却让他别带，那天出门果然没有下雨，子路觉得很奇怪，就向孔子请教其中缘故，孔子说：“上一次月亮靠近的是毕宿的北面（离其阴），所以有雨；昨天晚上月亮靠近的是毕宿的南面（离其阳），所以无雨。”古代历法记载，“月离于毕”的星象在一月之中共出现两次，分别是月中之前的“离阴”和月中之后的“离阳”，“离阴”则有雨，“离阳”则无雨（旸）。且不论这些天文气象知识是否有科学依据，但至少表现了古人对天象的细微观察和经验积累。

子路是“月离于毕”之事的当事人，由于他先于孔子离世，所以当时的许多细节已无法求证，孔门弟子以此来考问有若，有若却含糊其辞，解释不清，因此也就没有人再支持他出任孔门继承人了。

（《史记·仲尼弟子列传》《论衡·明雩篇》《孔子家语·七十二弟子解》）