孔子在谈论士人标准时说：“宗族称孝焉，乡党称弟焉。” []这就是说，孝子之名（孝名）是衡量士人的重要标准之一。为此，子路向孔子请教道：“这里有个人，他每天早起晚睡，在田间耕地锄草，种植庄稼，手脚都磨出了老茧，以此来奉养父母，但是在宗族和乡党却没有得到孝子之名，这是为什么？”

孔子说：“想来或许是因为他对父母举止不恭敬？抑或是因为他对父母说话不谦逊？抑或是因为他对父母脸色不温和？古人常说一句话：‘给我吃啊给我穿，如果对我不敬就不理你！’你刚才所说的那个人，他虽然每天在大田里辛苦劳作，奉养父母，但这只是孝行。要有孝子之名，仅有孝行是远远不够的，还要有孝心，这大概就是那个人没有得到孝子之名的原因。什么是孝心呢？孝心就是侍奉父母时必须举止恭敬，说话谦逊，脸色温和，一切都是由衷的、自愿的，没有任何虚情假意。如果一个人既有孝行于外，又有孝心于内，那么他就能在宗族和乡党得到孝子之名了。”

孔子在教学方面有一个重要原则，即因材施教，他担心只给子路讲大道理未必有效，最好再给他讲一讲具体方法，于是继续说道：“仲由，你坐下来听我慢慢说：即使是举国闻名的大力士，也不能把自己举起来，这不是他的力量不够，而是客观情势不许可。所以做任何事情，仅仅依靠自己的力量是不行的，还要借助身边朋友的力量。一个人如果不能努力提高道德修养，那是他自己的错误；如果他努力修身立德，在家里能孝敬父母，友善兄弟，然而在宗族和乡党中仍不能彰显孝子之名，那么就是他身边朋友的过错了。修德君子在家里能敦厚朴实，在外面能广交贤达之人，那么就不可能没有孝子之名了。”

孝行是表，孝心是本；徒有其表，难有孝子之名；表里如一，孝名才能彰显。

    （《荀子·子道》《韩诗外传·卷九》《孔子家语·困誓》）