鲁国有一个叫王骀的人，他因违反法令而被处以刖刑，就是被斩断了一只脚，这种人在当时被称作“兀者”，即单脚兀立之义，他们在社会上是受歧视的。

王骀虽然是一个刑余之人，但是追随他的门徒却与孔门弟子数量相当，时人对此议论纷纷。孔门弟子常季问孔子道：“王骀只是一个受刑断足的兀者，可是鲁国投到他门下的人居然与您不分伯仲，而且他的声望越来越高，大有超越之势，这确实是令人费解！我听说王骀授徒有一个特别之处：他从来不开班授课，也不指导学生，可是弟子们每次都是脑子空空地来，收获满满地归，难道真有不言而教、无心而成的教育方法吗？这个王骀究竟是一个什么样的人？”

孔子答道：“王骀这个人啊，是一个圣人！我与他相比，差距太大，根本追不上他！我都想拜他为师，何况那些不如我的人呢？如果有可能，我愿意带领全鲁国的人，乃至全天下的人都拜他为师！”

孔子是天下公认的圣人，弟子崇拜的偶像，他居然对兀者王骀如此推崇，确实令人匪夷所思。常季又继续问道：“弟子觉得，兀者王骀连普通人都比不上，他哪有资格当您的老师？难道他的学说思想有什么独到之处？”

孔子并没有直接回答常季的问题，而是故弄玄虚地说了一通不着边际的话：“生死固然是人生大事，但是人却不能主动参与其中的变化；天塌地陷更是关乎人类生存的大事，但是人类也不能做出任何改变。在天地自然面前，人类的能力是有限的，认知也是有限的，因此人类最应该做的就是知天安命，既不要为了满足物欲而失去本性，也不要为了追求知识而陷入迷惘。”

常季完全听不懂孔子说的话，只好继续向孔子请教道：“请问您这番话是什么意思？能否再详细解说一下？”

孔子说：“你先思考一个问题——世间万物相同吗？”他见常季一脸困惑的样子，于是继续说道：“如果用事物相异的观点来看，肝和胆就像楚国和越国一样相去甚远；如果用事物相同的观点来看，世间万物同为一物，没有差别。不同的观点带来了不同的认知，同时也体现了不同的思想境界。兀者王骀学说思想的高明之处就在于忘记了人的个体存在，他把自己视同万物。既然世间万物同为一物，那么人的耳目就不用分辨声色了。如果人与万物也融为一体，那么仁义道德也就失去了原本的意义。由此可见，当下人们首先需要思考的不是自身修养问题，而是如何处理人与万物的关系问题。按照兀者王骀‘万物皆一’的观点来思考，世间就没有什么得此失彼或此消彼长了，因为万物相同。就拿兀者王骀被断足的事情来说吧，别人以为他断的是一足，他却觉得是一块泥土，因为一足和泥土并无区别。”

常季越听越糊涂，越糊涂越要问：“兀者王骀因为断足而努力修为，思想境界已经无法超越。不得不承认，他现在不仅自己活得很明白，而且把自己与天地万物的关系也想得很明白，不过他参悟的道理太高深了，普通人根本无法理解，而且也没有什么实用价值，为什么会有那么多人追随他呢？”

孔子说：“人们无法在湍急的流水中照见自己，只有在静止的水面上才能清晰看见自己的影像，这就是‘唯有止水才能留住众人’的道理。兀者王骀就像一汪止水，他现在已经修炼得物我合一，心若止水，所以追随者趋之若鹜。我再给你说一个道理：无论人或物，都必须遵循天地自然的法则，树木遵循自然的法则生长，所以松柏才能四季常青；尧舜顺应天命的法则行事，所以他们才能一统天下。如果一个人能保持纯正的心性，那么他就能使众人心性纯正……”

孔子在后面还东拉西扯了许多大道理，说来说去就是一个意思：兀者王骀是一个不同寻常的圣人，他的思想境界已经超越世俗，难以企及，所以人们争相追随。

显然，这里的“兀者王骀”是一个在形体和心性方面具有极大反差的虚拟人物，而这里的“孔子”也不是真实的孔子，而是道家人物用来攻击儒家思想的一个工具而已。

       （《庄子·德充符》）