再牛的人也有克星，阳虎（阳货）就是孔子的克星。

阳虎是何许人也？他是鲁国季氏的陪臣（家臣），也是新兴势力的代表人物。他为人不拘礼俗，精明强悍，因而受到季氏宗主季平子的器重，族中大小事务均委派他去办理，故而逐渐得势，私欲也日益膨胀。后来他利用公室与卿家之间的矛盾发动政变，把鲁国政坛搅得天翻地覆。孔子说“陪臣执国命”[]，指的就是阳虎。

孔子与阳虎，一个是恪守礼制的正人君子，一个是破坏礼制的势利小人，两人相处，孔子总是落于下风，给人一种被欺负的感觉。《论语·阳货篇》中生动地记载了两人交锋的精彩过程[]，结果当然是孔子完败。

其实孔子与阳虎的恩怨早就结下了。孔子在举行母亲去世周年练祭时，阳虎前来吊丧，礼毕后他有意无意地对孔子说：“今天季氏将在家中大宴国中士人，你听说了吗？”

季氏宗主季平子当时在鲁国位高权重，独揽朝政，他在家中大宴士人，能够获得邀请当然是非常荣耀的事情，所以孔子说：“我没有听说此事。如果听说了，即使我在服丧期间，也会去参加的。”

阳虎有意向孔子透露季氏宴客的消息，原本是想让孔子有求于自己，因为他是季氏家臣，有权安排赴宴人选，可是孔子并没有领会到这层意思，或者他更希望通过正常渠道（而非家臣）来安排此事，所以实话实说，并没有拜托阳虎帮忙的意思。阳虎觉得孔子没有领自己的情，于是悻悻地说道：“你以为我说的不是真吗？我告诉你，季氏今天确实大宴士人，不过没有邀请你。”

显然，孔子与阳虎之间的对话既不友善，又不真诚，彼此互不信任，甚至有点敌意。阳虎离开后，参点（《孔子家语》中作曾参，显然有误，此依《绎史》改）问孔子道：“您刚才和阳虎说的话是什么意思？”

孔子说：“我正在服丧守孝，仍然向他表达了愿意参加季氏宴飨的愿望，并没有责怪他失礼的意思。”

孔子尽管没有收到季氏的邀请，他后来还是去赴宴了，但是到了季孙家门口却被阳虎拦了下来，阳虎霸气地对他说：“季氏今天大宴国中士人，但是没有邀请你，你请回吧！”孔子只好失落地离开。

此事还有一种解说：孔子在服丧守孝期间，腰间仍需系一根麻布制作的丧带，即所谓“要绖”，这种情况一般是不适合出席公共宴飨活动的。阳虎有意向孔子透露季氏将大飨境内士人的消息，含有暗示孔子参加的意思，这是有违礼制的。不过无论何种解释，孔子总是斗不过阳虎！

（《史记·孔子世家》《孔子家语·曲礼公西赤问》《绎史·孔子类记一》）