泰山是鲁国封内的名山，鲁公每年都要代表周天子去祭山，这是一件非常荣耀的事情。然而春秋末年，礼制崩坏，有些卿大夫也会跑去祭山，于是《论语》中就有了“季氏旅于山”的记载 [①] ，“旅”是祭山典礼，当时只有天子与诸侯才有资格祭祀泰山，而季氏只是鲁国的卿大夫，祭山显然有违礼制，所以孔子对此表示坚决反对。

孔子是鲁国人，曾多次游历泰山，其间也遇到一些人和事，古籍中多有记载。有一年，孔子游历泰山，途径鲁国孟孙氏郕邑郊外时遇到一个叫荣启期的老者，此人才华横溢，名重天下，但是他不愿意出仕为官。当时他年事已高，穷困潦倒，身上披着一件皮袄，腰间系着一根布带，坐在路旁边弹琴边唱歌，一付自得其乐的样子。孔子见他悠闲自得，无比快乐，就上前好奇地问道：“老先生独自在此鼓琴而歌，不知有何可乐？”

荣启期似乎是专门在这里等着教训孔子的，因为他对孔子所宣扬的仁义之说很不以为然。他不急不忙地答道：“天下可乐之事实在太多，恐怕三天三夜也说不完，我就简单列举几件吧：天生万物，飞禽走兽，草木鱼虫，林林总总，各不相同，但是只有人类才是最高贵的物种，我有幸生而为人，此为一乐；人生有男有女，然而社会地位却不相同，天高地厚，男尊女卑，我有幸生为男人，此为二乐；人生有夭有寿，有的人出生活不到明天，有的人死在襁褓之中，而我现在已经九十多岁了，此为三乐。常言道，贫穷是普通士人的生活常态，老死则是所有人的人生归属。我活着能维持生活常态，死了能找到人生归属，此可谓生而无忧、死而无憾了，所以我每天当然过得开心快乐啦！”听完荣启期这番言论后，孔子恍然有悟，对他非常敬佩，大加赞赏，认为他是真正懂得生活真谛的智者。

与荣启期相比，孔子在各个方面都要优越许多，然而他为什么每天总是栖栖遑遑、闷闷不乐呢？原因就是他追求太多，要求太高，不能宽慰自己，放松心态，回归本真，体会快乐。人不能“拿不起”，更不能“放不下”，否则就永无宁日。《淮南子·主术训》中说：“荣启期一弹，而孔子三日乐，感于和。”所谓“和”，就是内心不受外部事物的影响和迷惑，始终保持平和、恬静的状态，这样才能体会到真正的快乐！

                     ——《列子·天瑞篇》