标签：唇亡齿寒。

出处：《左传》桓公十年、僖公二年、僖公五年等；《史记》吴太伯世家、晋世家等。

唇亡齿寒的典故出自《左传·僖公五年》：“晋侯复假道于虞以伐虢。宫之奇谏曰：‘虢，虞之表也。虢亡，虞必从之……谚所谓“辅车相依，唇亡齿寒”者，其虞、虢之谓也。’”

虞、虢两国都是周初分封的姬姓诸侯方国，地处周、晋、秦三国交界地带，虽然地狭国小，但地势十分险要，虞扼茅津（黄河三大古渡之一，位于今陕西山西省运城市平陆县城南茅津村），虢据郩函（郩山和函谷关，自古为险要关隘，今在河南灵宝市、陕县范围），扼制晋、秦向东发展。

虞国和虢国的祖先都是周太王古公覃父的后裔。古公覃父有三个儿子：长子太（大）伯，中子仲雍，少子季历，季历的儿子是姬昌，也就是后来的周文王。姬昌生有圣瑞，古公覃父贤之，曾有意无意地说过：“我后世当有兴者，其在昌乎（《韩诗外传》）？”太伯知道古公覃父想立季历为嗣，继而传位于姬昌，于是就托言去吴地采药，和仲雍一起离开岐下，一去不返。武王克殷之后，曾派人深入吴地去寻找太伯和仲雍后人的踪迹，此时太伯已去世多年，仲雍的后裔周章已在吴为君，于是武王封周章弟虞仲于“周之故夏虚”（《史记·吴太伯世家》），是为虞国。虢国的先君虢仲、虢叔是季历的儿子，他们和周文王是同母兄弟，文王实施“翦商”大业时，他们“为文王卿士，勋在王室，藏于盟府”（《左传·僖公五年》）。

西周时期，虞、虢两国虽然没有多大发展，但因地处王畿范围，也没有受到多少侵扰，勉强维持而已。东周以后，王室式微，诸侯争霸，两国情势岌岌可危。

虞国国君虞公昏庸无能，贪婪成性，他的弟弟虞叔有一块宝玉，他便向虞叔索取。虞叔是个明白人，他说：“周谚有言：‘匹夫无罪，怀璧自罪。’我为什么为了身外之物而招惹是非呢？”于是他就把宝玉献给了虞公。可是虞公贪得无厌，又向他索取宝剑，虞叔说：“是无厌也。无厌，将及我。”虞叔向虞君发起攻击，虞君被迫出逃共池（《左传·桓公十年》）。

晋献公在位期间，采纳了辅臣士蒍的计谋，平定内患，始作二军，奠定了晋国强盛的基础，并开始图谋争霸。晋国对外扩张，首先必须打通向东发展的通道，因此虞、虢两国首当其冲。春秋时期，诸侯兴兵讨伐必须师出有名。虢国的虢仲在晋国曲沃武公发动内乱时曾率芮、梁、荀、贾四国军队讨伐晋国，而且长期以来“虢为不道，保于逆旅”，频繁骚扰晋国南鄙（《左传·僖公二年》），晋国兴兵讨伐虢国，师出有名。但是从地理位置来看，晋、虢两国之间隔着虞国（虢在虞南，晋在虞北），所以晋国伐虢必须借道于虞。晋大夫荀息给晋献公出了一个计谋，利用虞公贪图财物的弱点，用产自于屈地的良马和产自于垂棘的美玉来向虞公借道。晋献公开始有点儿舍不得，他说：“这些都是宝物。”荀息说：“若得道于虞，犹外府也。”意思就是，如果能够假道于虞，虞国就是晋国的囊中之物了。晋献公又说：“虞国忠臣宫之奇仍在朝中辅政，估计他会全力劝阻的。”荀息说：“宫之奇虽然为人正直，但是性格懦弱，他不会冒死强谏的。况且宫之奇比虞公年长不了几岁，虞公与他关系亲昵，因此不会听从他的劝谏。”晋献公后来采用了荀息的计谋，派荀息带着宝物去向虞公借道，虞公见到宝物，不仅同意借道，而且还甘愿担任讨伐先锋。宫之奇屡谏不听，只好作罢。当年夏天，晋里克、荀息帅师会同虞师讨伐虢国，攻克下阳（虢邑，在今山西平陆北）。这是发生在鲁僖公二年（公元前652年）的事情，《左传》和《史记》均有记载。《春秋经》载：“虞师、晋师灭下阳。”《左传》发微曰：“先书虞，贿故也”。杜预注曰：“虞非倡兵之首而先书之，恶贪贿也。”其实这些解读均有误，《春秋经》“先书虞”，并非“贿故也”，而是根据周初分封时的亲疏位班之序，因为虢国先祖为太王之昭，是周武王亲自分封的诸侯国，而晋国先祖唐叔是周成王母弟，是周公辅政时分封的诸侯国，晋国在位班上比虞国晚了三辈。

虞、晋两国伐虢三年后，也就是鲁僖公五年（公元前649年），晋国再次向虞国借道伐虢，宫之奇竭力劝阻虞公，他说：“虢，虞之表也。虢亡，虞必从之。晋不可启，寇不可玩，一之谓甚，其可再乎？谚所谓‘辅车相依，唇亡齿寒’者，其虞、虢之谓也。”然而虞公不听劝谏，他说：“晋，吾宗也。岂害我哉？”宫之奇说：“大（太）伯、虞仲，大（太）王之昭也。大伯不从，是以不嗣。虢仲、虢叔，王季（季历）之穆也，为文王卿士，勋在王室，藏于盟府。将虢是灭，何爱于虞。且虞能亲于桓（晋桓公）、庄（晋庄公）乎，其爱之也？桓、庄之族何罪，而以为戮，不唯偪乎？亲以宠偪，犹尚害之，况以国乎？”宫之奇确实目光敏锐，他知道晋献公是一个野心勃勃的君主，绝不会顾念血缘亲情，即便是晋国公族也能痛下杀手，何况血缘关系更加疏远的虞国呢，所以他劝谏虞公千万不要对血缘亲情心存幻想。虞公又说：“吾享祀丰洁，神必据我。”宫之奇又说：“臣闻之，鬼神非人实亲，惟德是依。故《周书》曰：‘皇天无亲，惟德是辅。’又曰：‘黍稷非馨，明德惟馨。’又曰：‘民不易物，惟德惟德繄（是）物。’如是，则非德民不和，神不享矣。神所冯依，将在德矣。若晋取虞而明德以荐馨香，神其吐之乎？”宫之奇的这段话代表了当时的一种进步思想，虞公祭祀鬼神而不修德爱民，是不会得到鬼神庇佑的；换言之，如果晋侯勤修其德，宽惠爱民，即使违反道义兼并了虞国，也一样能得到鬼神的庇佑。然而虞公不听宫之奇的劝谏，再次同意晋国借道的请求。宫之奇意识到虞国必亡，于是带领族人离开了虞国，临行前他对人说：“虞不腊矣，在此行也，晋不更举矣（《左传·僖公五年》）。”当年冬十二月，晋灭虢。晋军回师后驻扎在虞国，顺势又将虞国灭了。虞国被灭后，虞公和大夫并伯等人被羁押到晋国，晋献公把他们当做自己女儿的随从嫁到了秦国。

在强权政治面前，所谓血缘关系和鬼神观念通通灰飞烟灭，值得记取的只有“唇亡齿寒”的历史教训。