《论语·公冶长》：“子曰：‘巧言、令色、足恭，左丘明耻之，丘亦耻之。匿怨而友其人，左丘明耻之，丘亦耻之。’”

左丘明，春秋末战国初鲁国史官，《春秋左传》、《国语》的编著者，中国传统史学的开创人。如果这样的断语能够确定，那么作为史学家的左丘明和孔子所尊崇的左丘明是否为一人？这个问题至今仍无确切定论。在先秦典籍中，关于左丘明的史料几乎阙如，两汉时期开始有了一些零星记载，如司马迁在《报任安书》中说：“左丘失明，厥有国语。”《汉书·艺文志》则载：“《左氏传》三十卷。左丘明，鲁太史。”此后两千年中，学者们对有限的史料进行了各种组合与分析，搬上搬下，颠来倒去，结果什么问题都没说清楚！

其实研究历史的方法很简单，时间为经，事件为维，所以时间弄错了，一切都乱了。从《论语》的体例和孔子的态度来看，左氏在前，孔子在后，左氏为之，孔子从之。《论语》中的左丘明显然是孔子所敬重的年长者。如果这个推论成立，那么《论语》中的左丘明和编修《左传》的左丘明就发生了时间错位。根据《左传》记载，孔子卒于鲁哀公十六年（公元前479年），终年七十三岁，而《左传》记事的时间下限为鲁哀公二十七年（公元前468年），距孔子去世又有十一年，如果编修《左传》的左丘明和《论语》中的左丘明为一人，他此时的年龄至少在九十开外。如此高龄完成如此繁重的编史任务，除非出现奇迹，否则绝无可能。因此很多人认为，编著《左传》的左丘明年纪比孔子小很多，他曾随孔子学习修史，孔子作《春秋》经，他与公羊氏、谷梁氏对《春秋》经进行诠释，形成《春秋三传》。这种说法为多数人接受，而且在时间逻辑上是站得住脚的，但是仍然缺乏有力证据。至于《论语》中的左丘明则是另外一位德行高深，知识渊博的君子，他年长于孔子，孔子对他极为敬重，至于其他情况则不得而知，未敢妄言。