《论语·宪问》：“或问子产。子曰：‘惠人也。’问子西。曰：‘彼哉！彼哉！’问管仲。曰：‘人也。夺伯氏骈邑三百，饭疏食，没齿无怨言。’”

子西，生卒年不详，姬姓，驷氏，名夏，字子西，史称公孙夏，春秋时期郑国公室贵族，“七穆”之一，与子产为同宗兄弟，郑简公时期出任听政国卿（中卿），后让位于子产。

郑简公年幼时，子西的父亲子驷（公子騑）为主政国卿。子驷与士人尉止不和，尉止后来勾结郑国的司氏、堵氏、侯氏等氏族发动叛乱，将子驷、子国（子产的父亲）、子耳等执政国卿杀死，史称这一事件为“尉氏、司氏之乱”或“西宫之难”。子西得知子驷被杀的消息后，匆忙赶往西宫，此时尉止等人已挟持郑简公逃往北宫，他“追盗”不成，只好收敛子驷尸骨，返回家中。由于他出门前没有妥善安排好家中事务，致使家中臣妾乘乱逃亡，各种器用也丢失许多。子产闻知发生内乱，出门前先安排好家中事务，“为门者，庀群司，闭府库，慎闭藏，完守备”，大小事务井然有序，各有职守，然后迅速组织兵车十七乘，甲兵一千二百七十五人赶往西宫，收敛子国尸骨，向北宫发动进攻，在国人的帮助下，杀死尉止及其乱党，“盗众尽死”，迅速平息了这场叛乱。

子西与子产年龄和经历应该相当，但是在这场内乱中，两人的表现截然不同，优劣高下立判：子产遇事处变不惊，头脑冷静，谋事周密，行动果敢；子西则思维混乱，轻重不分，行事莽撞，顾此失彼。无怪乎孔子提及他时不屑地说：“彼哉彼哉！”

“尉氏、司氏之乱”后，郑国由子孔当政。子孔欲擅权专政，密谋借楚师清除“七穆”公族势力。鲁襄公十九年（公元前554年），子西联合子展、子产等人率先发难，诛杀子孔。国人使子展主政（上卿），子西听政（中卿），子产为少正（下卿）。

子西的地位虽然比子产高，但是他能力平庸，所以听政期间只能做一些无关大局的事情：鲁襄公十五年（公元前558年），晋悼公去世，子西代表郑国前往吊唁；鲁襄公十七年（公元前556年），他相郑简公赴晋朝聘，“见于尝酎，与执燔焉”；鲁襄公二十四年（公元前549年），他又相郑简公赴晋朝聘，子产请他致信晋国执政韩宣子，提出“轻币”请求，得以准许。后来郑简公又提出伐陈的请求，并向韩宣子行稽首礼，韩宣子不解，子西解释道：“以陈国之介恃大国而陵虐于敝邑，寡君是以请罪焉。敢不稽首。”言辞虽然彬彬有礼，但是却缺少说话的底气；鲁襄公二十五年（公元前548年），他率军讨伐陈国，与陈国订立盟约而返。孔子后来评述此事时说：“晋为伯，郑入陈，非文辞不为功。”孔子的意思很明确，贬率军入陈的子西，褒“献捷于晋”的子产，把所有功绩都算到善于言辞的子产头上；鲁襄公二十六年（公元前547年），他受郑简公之命，朝聘晋国，他向晋国执事致辞道：“寡君来烦执事，惧不免于戾。使夏（子西谦称）谢不敏。”《左传》“君子曰”称赞他“善事大国”。

子西任听政多年，碌碌无为，无所建树，外不能争诸侯，内不能服公族。鲁襄公二十九年（公元前544年），郑国又发生子皙与伯有争权内乱，当时国内政局动荡不安，他自知能力不足，难以驾驭复杂凶险的局面，因此主动让位于子产。史书中虽然没有明确记载子西让位之事，但是从时人裨谌的话里已经体现出来：“善之代不善，天命也，其焉辟子产？举不踰等，则位班也。择善而举，则世隆也。天又除之，夺伯有魄。子西即世，将焉辟之？天祸郑久矣，其必使子产息之，乃犹可以戾。不然，将亡矣[1]。” 裨谌的这番话，其实代表了当时国人的心声。

子西自知不能实现“世隆”，因此主动让贤，从此就没有任何消息了。他真的退出了政坛。

参考资料：

《左传》：襄公十年、襄公十五年、襄公十七年、襄公十九年、襄公二十四年、襄公二十五年、襄公二十六年、襄公二十九年。