乘坐高铁，从北京到天津需要多长时间？——半个小时！所以我在北京吃好晚饭，晚上九点就在天津入住宾馆了。双城之间，方便快捷。次日一早，拉开窗帘，外面一派银装素裹，这是天津今年的第一场雪，让我有幸遇到。下午参观天津的五大道，我又有幸遇到了一位天津的侃爷，他说：“看五千年的文明要到河南安阳，看两千年的文明要到陕西西安，看三百年的文明要到首都北京，而看近百年文明就要到天津看五大道。”用天津话说起“五大道”来，特别有味儿。

“五大道”位于天津市中心南部，其实就是以中国五个城市（成都道、重庆道、常德道、大理道、睦南道）命名的五条马路，外加一个马场道。五大道最早是英租界，始建于1860年第二次鸦片战争时期。十九世纪中期，英、法等国不满足在中国东南沿海地区获得的利益，他们强烈要求深入到中国内地来发展通商，扩张贸易。当时咸丰皇帝登基不久，年幼无知，盲目排外，他认为这些蛮夷之国的使节根本没有资格与清王朝平起平坐地谈判，所以就把所有外事活动交给广州地方官吏，一个是广州钦察大臣徐广缙，另一个是广东巡抚叶名琛。徐、叶二人更会摆谱，他们对西方使节采取的是不接触、不交往政策，让外国人有想法，没办法。从表面上看，历史是由一连串偶然事件串联起来的，因此历史学家的责任就是通过偶然事件的分析，揭示历史发展的必然规律。1856年10月，就在西方使节无计可施的时候，发生了所谓的“亚罗号”事件，让英国海军找到了对中国开战的理由，英国人再度攻占了虎门炮台，一直打到十三行，英国海军用一门大炮每隔十分钟向叶名琛衙门轰击一次，然而叶名琛仍然蔑视他们，拒绝同他们谈判。后人曾用一副联语来嘲笑他在处理危机的死硬态度：“不战，不和，不守；不死，不降，不走。”当年年底，英法联军卷土重来，攻破广州城，抓住了叶名琛，并将他用船运到印度的加尔各答监禁起来。1858年4月，英法联军北上到达天津下游河口的大沽港外。1860年夏，英法组建了更大规模的远征军，并很快占领了天津，不久联军又打到北京，火烧了圆明园。迫于军事压力，清政府只好议和，在天津签订了一系列不平等条约，其中包括“外国的土地出租者在中国贸易中心（如天津等地）占有不动产”，这就是英租界的由来。此后，英租界又经过了三次扩张，租界规模不断扩大，共占地六千余亩，是各国租界中最大的。

至今五大道拥有上世纪二、三十年代建成的英、法、意、德、西班牙不同国家建筑风格的花园式房屋2000多所，其中风貌建筑和名人名居有300余处，每幢建筑里都蕴含着故事，历史上包括大总统曹锟、徐士昌以及北洋内阁六位总理、爱国人士张学铭、起义将领高树勋、20年代短跑世界冠军李爱锐、美国31届总统胡佛、国务卿马歇尔等上百位中外名人曾居住于此。

　　
天津街头雪景
 

观光马车

当年的小洋楼

据说这是香港影星关之琳祖父的别墅

英式小洋楼