游览北岳恒山的真武庙，我发现一个很有意思的现象，即“真武”与“玄武”二个称呼同时并用。不知您想过没有，为何“真武大帝”也可称“玄武大帝”，或者反之。追本溯源，造成这种现象的原因是由于我国古代的避讳制度。

    真武大帝是道教北方之神，原称北方玄武大帝。玄武是中国古代神话中的天之四灵之一，源于远古星宿崇拜，是代表颛顼与北方七宿的北方之神，汉朝后道教将其吸纳为护法神，称执冥神君。关于玄武起源的最早传说来自于夏朝。据传，中国夏王朝的建立者禹的父亲叫做“鲧”，字玄冥，也可以叫做玄武。

    玄武改名成真武，起自宋朝的宋真宗时代。大凡粗知中国历史的人们都知道有个“陈桥兵变，黄袍加身”的典故。这里说的就是宋朝开国皇帝赵匡胤利用军权，发动政变，不血刃登上帝位，建立宋王朝。赵匡胤的后代为了使宋家王朝更加名正言顺，宋朝第三位皇帝宋真宗（宋真宗其实是赵匡胤的侄子）授意宠臣，大搞“天书屡降”的神话，全国掀起了一场少见的崇道狂潮。宋真宗又假托梦见神人传玉皇之命，说轩辕皇帝为赵氏的始祖，由此制造了一个“保生天尊大帝”赵玄朗为赵家始祖，并将此事布告天下，尊黄帝为“圣祖”。从此，道教又多了一位仅次于玉皇的尊神——“保生天尊大帝”赵玄朗。但“赵玄朗”中的“玄”字与“玄武”中的“玄”为同一个字，依据中国古代的避讳制度则凡与有“玄”字在内的其他名字必须避开“玄”字，改为其他的名字，于是因避宋朝皇帝讳“玄武”就改成了“真武”，“玄武大帝”就成了“真武大帝”。

    中国古代由于宗法制的影响，在名字的使用上有避讳的制度。避讳，通常有两种。一种是修辞格。说话时遇到有犯忌讳的字，不直接说出来，而用别的词来表述。比如“死”；另一种就是人姓名的避讳。具体的说，帝王、圣人、父母、先祖、尊长。所谓避讳，就是指人们在说话或者写文章的时候不能乱用乱写，遇到应该忌讳的人物的名字时，必须设法避开，用同音或音近的字来代替，或用其他方式来表述书写。

   人物姓名的避讳，主要有三种：一种是皇帝的名字，全国的臣民都要避讳，这可以叫做“国讳”，也可以叫做“公讳”。另一种是，父母或先祖的名字，全家族后代的人都要避讳，也可以叫做“家讳”，或者叫“私讳”：还有一种是既非皇帝，又非宗亲，而是周公、孔子一类圣人的名字， 也要避讳，可以叫做“圣讳”。

在这三种姓名的避讳中，“国讳”是最为严重而又最为严格的一 种，是封建王朝统治下的臣民甚至皇帝本人也必须遵循的。

    在避讳风气盛行之后，一些官高位显的官僚在一定范围内也要求别人对自己名字的回避，这是“官讳”。如宋仁宗至和年间，田登任南宫留守。田登自讳其名，不许别人言“灯”，吏卒多人为此被他责笞。于是南宫举州皆谓灯曰“火”。上元灯节依例放官假三天，田登命书吏张榜于市，曰：“本州依例放火三日。”一句流传很广的成语“只许州官放火，不许百姓点灯”就由此而来。

真武庙的牌楼正面挂着“真武庙”的匾额。

但牌楼背面的匾额上书“北岳玄武”。同一座牌楼的正面和背面分别使用了“真武”和“玄武”。 真武庙主殿的门楣上悬挂“玄武大帝”匾额。
   但真武庙主殿的玄武大帝塑像上则悬挂的是“真武大帝”匾额。