十一年前，我在一家杂志社供职，有一个小男孩经常来我们的小院串门，如果有需要配插图的文章，他就顺手捡起一张纸，为我们当场绘制。
    这个小男孩叫姬炤华。十年后，他与我联系上，已经成家立业，成了姬炤华先生。
    十年后的重逢，是通过电子邮件联系的。数次邮件往来，感觉他沉静、迂直而有古意，确实不是当年的小男孩了。
    他找我的本意，是为老师书稿的事情，我问起他的插图事业，他回复说，已经好几年不发表漫画了，在国内已对这个领域不抱乐观态度，现在只偶尔参加一些国际比赛，成绩尚可。
    近年来，他和爱人一直在儿童文学领域探索，亦写亦画，为台湾的几家出版社画插图。2008年3月，他们的第一本图画书《No！That's Wrong》在美国出版，首版已经售罄，现在已经开始第二本书的创作。
    我接下来的心理活动，大家想必很熟悉了——“本着贼不走空的原则”——我请他为《读库》绘制藏书票。他发来一批现成的作品，风格各异，我挑选了一幅，用在《读库0803》中，就是那幅“事非经过不知难”。那期《读库》，也确实遭遇了诸多波折才迟迟得以出版，与这幅小画颇为相通。
    2009年元旦刚过，我接到姬炤华的邮件，是他为我们新绘的藏书票。一位寒门书生，搬书时不小心将书散落。翻开的书页透明，映射出书生的衣袖，书中的衣袖崭新，并爬满了华美的纹饰。既古典，又魔幻。
    绘画方法是传统的工笔技法，材料却是水彩，纸用英国的手工水彩纸。按照他的说法，“也算是中西结合吧，纸面凹凸不平，质感漂亮极了，画成后有一种壁画的味道”。
    我喜欢得不得了，不得了，给他打电话，可否将其画成一个系列？今年的六期《读库》，全用它。
    他答应下来。
    上海有位朋友要引进张大春的小说，找人绘制插图，我向她隆重推荐了姬炤华，并把这幅画向她炫耀。她赞叹道，笔下有神，好神气。
    我又打电话给姬炤华，问他可否有兴趣出马。他说，容再考虑考虑。
    第二天，他回复说，还是不画了吧。怕接活太多，影响创作质量。
    我把他的回复告诉朋友，朋友说，寄望他的将来能成大器。瞧他现在认真地不做一些事情，我很佩服。