心理学家之所以对知觉与意识的研究非常感兴趣，是因为它们阐述并展现了人的心理与环境的相互影响。

    大脑每时每刻都在接受感觉器官摄入的来自外部环境的各种海量信息。人的意识状态很大程度上控制着我们对什么进行知觉以及大脑如何对这些信息进行组织。意识状态的各种变化，改变着我们对周围世界的感知，进而影响我们的行为。这一章的4项研究就是集中在几个主要的意识状态方面。

    第1项研究 所见即所学。是由一位叫科林·特恩布尔的人类学家进行的，并不是一项专题实验，而是在进行其他研究时的一个发现。

    首先，我们了解一下基本的感知觉知识。心理学的两个重要研究领域是感觉和知觉。感觉是身体感官直接从周围环境获取的信息。感觉为知觉提供原材料。知觉的作用是：1.对需要注意的感觉进行筛选；2.将感觉组织成可识别的模式或形式；3.对这些组织进行说明以对世界做出解释和判断。

    大脑中有很多的技巧和策略来帮助我们按照有意义和可理解的方式去组织感觉信息。使用的最频繁的角图形-背景策略，它使我们能区分事物。另一个策略是知觉恒常性，是指当我们的感觉发生巨大变化时，我们知道物体的特性仍将保持不变。这个策略包含形状恒常性和大小恒常性。

    虽然大脑有很多策略帮助我们，但有的时候，知觉还是会欺骗我们，这就是错觉。

    那么首先我们想知道的问题是，这些知觉能力是习得的还是先天的？ 通过对先天失明后来被治愈的病人的研究表明，知觉图形-背景策略这一能力是天生的。至少部分是天生的。而知觉恒常性则是经验的产物。

    接着，就有了后续的问题。是什么样的经验使我们获得了这些能力？是否存在一种环境使一个人直到成年仍不具备这种知觉能力？

    这篇论文的研究就解答了这个问题。

    特恩布尔是位人类学家，他进入扎伊尔的伊图里森林研究巴布提部落陴格米人。有一次在考察途中，特恩布尔的向导，一个叫肯格的陴格米人的举动引发了他的兴趣。肯格在进入一个开阔地的时候，将一群野牛看成了昆虫，并且随着与野牛的靠近，逐渐变大的野牛让肯格非常惊奇。

    这篇研究报告，告诉了我们人类是如何获得知觉恒常性的。在肯格生活的丛林中，没有开阔的景象，实际上，他们的视野通常被限制在100英尺以内。因此，对陴格米人来说，没有发展大小恒常性的条件。因为，特定的知觉技能是我们生存所必须的。

    后续的一系列研究进一步发现，我们的某些知觉能力可能是从一出生就存在的。

    通过这项研究，也显示了心理学和其他学科的跨领域交流，不断扩大研究视野。这项研究成为环境影响人知觉发展的依据。

    第2个项研究“睡眠，毫无疑问会做梦”综合了两项研究论文。第一篇发现了有关睡眠和做梦的一些基本现象，由尤金·阿瑟瑞斯基得出。第二项研究了睡眠和做梦的关系，由威廉·迪蒙特研究所得。

    阿瑟瑞斯基通过电子测量仪发现了REM（快速眼动睡眠）。

    现在，通过生理记录仪器和研究方法的成熟，我们进一步发现，睡眠共经历四个阶段：浅睡眠阶段→深度睡眠阶段→眼动睡眠阶段（REM）→浅睡眠阶段～。

    做梦通常出现在REM阶段。睡眠的四个阶段又称非快速眼动阶段（NREM）

    迪蒙特的研究理论假设是梦被完全或者部分剥夺后，人是否还能继续正常活动？梦对于心理和生理来说，是否是必须的？

    迪蒙特对被试进行的测试就是在控制变量（限制固定睡眠时间）的条件下，对被试在进入REM阶段后予以唤醒，剥夺REM阶段。

    实验发现：人需要梦。如果不允许人们做梦，经过连续几夜剥夺做梦的睡眠，似乎就会增加人们做梦的压力，被剥夺做梦后，做梦的数量和时间都会增加。至于对行为的影响，在被试被干扰阶段，都出现了轻微的焦虑、烦躁的症状。

    这一研究对使用药物或者饮酒来进入睡眠的现象有所启示。（通过这些东西来剥夺REM，一旦不使用，反弹会很强烈，跟不容易睡眠。）

    后续的一些研究发现，REM睡眠在提高人的能力方面起到一定作用，改进了人们在新近学习任务中的表现。

    第3项研究“梦，并不浪漫”是由哈佛医学院的精神病学家和神经生理学家阿伦·霍布森和罗伯特·麦卡利的研究得出。

    这项研究对精神分析学有关梦的观点产生了很强的撼动。弗洛伊德认为，梦是人们在潜意识中表达的那些在清醒状态下无法实现的愿望。

    而霍布森和麦卡利的研究却告诉人们，梦不过是在REM睡眠过程中，人们试图对大脑自发产生的随机神经电冲动的解释，梦从一开始就没有什么含义。

    这项研究没有基于某个独立的实验，而是由一系列论文和实验组成。

    主要的观点是激活—整合理论。他们提出，在REM睡眠时产生神经细胞活动，激活了脑内的感觉和运动神经活动，通过已储存的记忆把随机电活动整合起来，电活动的强度决定梦生动的程度，电活动模式的改变产生梦境和情节的变化。

    后续的研究还是在精神分析学和赞成梦只是大脑的活动的观点之间争论。但这一研究已经改变了人们对梦的认识。

    第4项研究“行动，如同被催眠了一般”

    催眠是心理学上一项很受瞩目的课题，也是意识状态改变有关的现象。

    最早的催眠术可以追溯到18世纪中叶的麦斯麦术。在心理学历史上，特别是在心理治疗领域，催眠术占据着重要的位置。

    本文的作者尼古拉斯·斯潘诺斯却主张，催眠事实上不过是一种提高了的执行某些特定行为的动机状态，无须依靠“昏睡状态”或意识状态的改变就可以完全解释清楚。

    这篇文章也不是某个特定实验，而是总结了斯潘诺斯的很多研究成果，特别是他直接参与的16项研究。

    最后的观点是：被催眠的人在催眠条件下的行为与自己期望在这种状态下会出现的行为相一致。或者说，被催眠的人觉得催眠就应该是那样，而不是因为催眠改变了他们的意识状态。这一研究并不否认催眠现象是否存在，而是指出，催眠现象的很多内容都可以用并不神秘的方式来解释，而不是那种改变意识状态的解释。大多数行为科学家认为，人不可能违背自己的意愿而被催眠。

    后续的研究也推进了他的观点。即被催眠的被试把催眠后的行为知觉为是不随意的。主要是他们自己的主管意愿，一是带着催眠师的暗示去做，二是强烈期待催眠有塑造他们行为的力量，三是有心理准备去体验自己行为的不随意性。