以史为经话书法（或汉字的美与美的书法）

                                              ——说说《中国文字与书法》

　　提起汉字与别民族文字区别的时候，我们习惯上笼统地说：汉字是象形文字。实际上，各民族的文字，其发源都赖于象形，也就是说，赖于线条所勾勒的形象。只是，在演变的过程中，大多文字完全脱离了表意的线条而抽象为表音的字母；只有汉字，在漫长的演变过程中，经历不断地抽象，而始终没有脱离线条这一物质外壳，最终成为特立于世界文字之苑的奇葩。这不能不说是华夏文化独特基因的一种神秘表征。

　　严格地讲，汉字都是象形字这一说法并非十分准确。在现有的超过五万之巨的汉字中，真正的象形文字也就几百个，其余是在象形的基础上，通过其他几种构字法而成，比如形声、会意、指事等。那么，说汉字是一种由线条构成的表意文字（也有部分表音字），应该是对汉字特征更准确的概括。

　　在线条化的文字中寓以艺术精神，作为语言符号的“字”，也便一跃而成为可与“画”等量齐观的“书”，即书法。概言之，正是因为汉字是由线条这一物质外壳所构成，决定了在汉字的基础上能够延伸出一种独特的艺术形式，这就是书法。

　　自书法成为一种自觉的艺术形式之后，研究介绍书法的文章与图书便源源不断，近现代以来，随着图书印刷事业的发达，此种书籍更是数不胜数。1931年，陈彬和所著《中国文字与书法》出版面世。今年7月，时代文艺出版社在1931年初版的基础上重新配图编印，使得老内容呈现出新面貌。

　　该书体例严整而简约。第一编“文字源流”与第二编“书体沿革”，集中介绍了文字的起源与字体的演变，篇幅不多，要言不烦，但线索明晰。第三编“书法述评”，系统讲解不同历史时期中国书法的特征、风格及理论的发展演变。这一部分是全书的重点，不但提供了对不同时代不同风格书法的鉴赏角度，而且从历史的高度解析出其中起承转合的脉络与关系。第四编“书法研究”，介绍的是学习书法所需具备的物质要素以及所应掌握的基本技能，如执笔、用笔、结构等。最后，该书附有两个附录，“历代名家小传”和“重要碑目”，可供读者参考查阅。

　　从该书的体例和章节结构的安排来看，颇有点教科书清明简正的味道，但是细细看来，却因著者的学养以及求实而包容的态度，使得该书避免了教科书的正经与单调，而具备了一种雍容的文化品格。举一个简单的例子，在第三编介绍“唐人书法”的时候，著者提到，唐太宗这位书法大家在其《羲之传书后略》中对于钟繇和王献之的书法提出了具体的批评。对此，著者旁征博引，进行了针对性的分析。同时也明确，对于书法艺术的鉴赏，应该秉持整体的、历史的、客观的态度与眼光。

　　当下是一个读图时代。读图，反映了人们求快、求轻松的阅读心态。而这种阅读心态，在映射这个时代普遍的浮躁情绪之外，也有其时代必然性与合理性：面对海量图书的选择，读者需要寻求一种最有效的阅读。那么，作为文化类的专业书籍，除了以自身的思想深度与文字质量吸引读者之外，更应该在增强可读性方面多下工夫。

　　新版的这本《中国文字与书法》，装帧精美，并采用了大量配图，包括与汉字的起源及演进相关的各种古代器物，包括历代名家的书法手迹，还包括与知名书法作品相关的历史古迹等。这些配图以不同的色彩、不同的形态散布于书页之间，与文字相互呼应、相得益彰，形成该书疏朗有致、古雅亲切的外在形态。配图的巧妙运用，不仅为读者提供了生动直观的鉴赏对象，也使阅读专业书籍容易出现的枯索心态得到缓冲。

　　作为一本具有亲和力的文化类专业书，专业人员可以将其当做权威性的参考，普通读者亦可以将其作为提升自我文化品位的入门书。惟一遗憾为，该书没有对著者其人以及当年初版的情况，进行一个正规系统的介绍。若能在书后将这两个内容作一跋，会更有助于读者的理解与接受，也会使整本书的体例更加完满蕴藉。

最后说明一下，与这本书同时出版的还有《中国画学全史》《中国艺术史概论》和《中国金石学概论》，每本书都出自大家之手，其中郑午昌的《中国画学全史》是国内第一部中国画史，蔡元培评本书为“中国有画史以来集大成之巨著”，值得一看。