朝阳大宝塔位于辽宁省朝阳市双塔区东凤凰山北麓的“王秃子沟”村东山头的南坡上，南坡较陡，东西山坡相对平缓。当地人又称为“王秃子塔”。是一座方形空心十三层密檐式砖塔，建于辽代，现残高约17米。

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（站在山脚下，看到塔的南面）

一、大宝塔的建筑艺术特色

大宝塔由台基座、须弥座、塔身、塔檐、塔刹五部分构成，现塔刹残损。

塔台基座呈方形，边长约5.3米，高1.1米，平铺直砌，上托塔座。台基座四面残损，东、北、西以石块补砌。在南面原有券门通向塔心室，门顶与须弥座平齐。为防止人为破坏以及保证塔体安全，在上世纪九十年代时将券门以石块封死，并砌成“牛子”支顶塔座。

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（日本人关野贞、竹岛卓一著《辽金时代的建筑及其佛像》1944，以下黑白照片均引自该书，其拍摄年代当在上世纪三十年代左右）

http://s13/middle/540c6848ha64cc7e9f88c&690（塔身南面券门被堵死）

须弥座高约1.4米，下枭仅以二层砖平铺砌成，束腰内设有三个壶门，现只有西面残存的一个壶门和二个间柱。束腰四角残损，根据日本人关野贞和竹岛卓一于上世纪二三十年代拍摄照片看，束腰四角为蜀柱，上承上枭。现残存的西面南侧壶门内浮雕一交脚菩萨，面部残损，双上臂下垂，小臂上举，手持莲花。两侧立郏各雕一乐舞人，南侧立姿，抱曲颈琵琶，头戴花冠，身披长袍，弹意正浓；北侧立郏为坐姿抚琴形象，端坐于凳，琴置案上，颈戴项饰，身披长袍，低头对琴，双手抚动，沉浸在美声之中。与其相邻间柱，雕一凤鸟，昂首挺立，长尾上扬。其北侧仅存壶门右立郏，为立式吹排箫乐舞人。

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上枭磨成弧形，顶置平座，平座边缘周边雕两道连珠纹，连珠之间，据日本人关野贞和竹岛卓一于上世纪二三十年代拍摄照片看，原有莲托圆盘，每圆盘上刻梵文真言，每面原有二十二个圆盘，在上世纪二三十年代，北面残存四块，西面二十二块保存完好，其余全部残损。在上世纪九十年代，据说西面还残存十一字，现在已全部缺失。

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平座之上砖雕双层仰莲，上承塔身。

塔身四面砖雕是全塔的精华所在，造型基本相同，总体构图均为正中坐佛，两侧饰以灵塔相伴，全塔构成八大灵塔格局。佛头顶两侧饰以飞天，佛和灵塔之上，饰以宝盖。在灵塔与佛上中部，砖雕碑形，应为八大灵塔榜题，但无雕刻文字。

南面塔身，塔身正中浮雕佛像，结跏趺吉祥坐于莲座上，佛像着菩萨装，头戴宝冠，颈系璎珞，身披袈裟，大耳垂肩，面容慈祥。左手成拳状按于脐部，右手施与愿相，构成羯磨印，此印又称授所愿印，为宝生佛于金刚曼荼罗羯磨会（成身会）之手印。须弥莲座束腰部，饰以五马像，三马头向右，二马头向左，作奔跑状。根据此尊佛像的位格及手印，此尊佛当为密宗金刚五佛之一南方宝生佛。佛头顶饰以流苏宝盖，与肩同宽，头部与宝盖两侧，各饰一飞天，飞天身体侧弯向佛，发髻高耸并向前冲，极似唐代贵夫人发式。一手持供盘，横胸而端，盘中盛放供品，一手举过头顶，环头弯曲，上身赤裸，下着长裙，身系飘带，凌风飘舞，脚踏如意祥云，祥云随着身体姿式，在外侧环绕，并与宝盖相接，身姿优美。在佛的两侧，各砖雕一方形九级密檐式小塔。小塔由台座、须弥座、仰莲、塔身、塔檐、塔刹构成。台座素面，由两行砖构成。须弥座正中设桃形壶门，须弥座上以双层仰莲上承小塔塔身，塔身正中雕一假门，双扇对开，门上置门钉三排，每扇每排四个，门顶为券顶，起券部雕饰一对神鸟。小塔一层大檐凸起，九层塔檐，每层一块砖宽，逐层内收，线条平直，没有唐代方塔塔檐逐层内收的弧线。塔刹由仰莲座和柱状刹杆构成，三行半砖高。整个小塔塔高28行半砖高，塔刹、塔檐、塔身、须弥座、台座的高比例为：3.5：9：6：8：2，塔刹占小塔全塔高的12.3%；塔檐占小塔全塔高的31.6%；塔身占小塔全塔高的21%，须弥座占小塔全塔高的28%，塔台占小塔全塔高的7%。小塔与佛像之间雕有砖碑，砖碑座下为莲座，碑首为荷叶纹，没有刻写文字。小塔顶部饰以流苏宝盖，南北相似。

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    西面塔身与南面塔身装饰风格总体相似，局部略有变动。佛像手印和生灵座与南面不同，此佛双手交叉，两拇指伸竖指端相触，两食指中节直竖，以两食指端拇指。此手印为弥陀定印，为阿弥陀佛于密宗金刚曼荼罗羯磨会（成身会）中所结手印。生灵座为五孔雀座，和南面一样，三头向右，二头向左。根据此尊佛像的位格及手印，此尊佛当为密宗金刚五佛之一西方阿弥陀佛。此外，佛两侧飞天与南面也略有不同，阿弥陀佛右侧飞天，半蹲半跪，手持供物。左侧飞天作弯腰半蹲状，面向佛躬，一手扶头，一手持桃形水盂。佛上流苏宝盖与南侧也略有不同，灵塔宝盖为莲花形宝盖，与东面相似。

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北面塔身与西面塔身装饰风格总体相似，局部略有变动。也是佛像手印、生灵座以及飞天装饰不同。此尊佛左手于脐前结金刚拳印，右手施无畏印，此手印为不空成就佛于羯磨会（成身会）中所结手印。生灵座为五迦楼罗（金翅鸟）座。五迦楼罗头部朝向，与南、西两面不同。根据此尊佛像的位格及手印，此尊佛当为密宗金刚五佛之一北方不空成就佛。两飞天与其他三面区别较大，其余三面飞天均为头部朝上，脚部朝下的正身位，而北面两飞天是脚部朝上，头部朝下的倒身位，为传统的辽式“V”字型飞天。

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东面塔身与西面、北面、南面塔身装饰基本相同，也是佛像手印、生灵座以及飞天装饰不同。此尊佛左掌置于脐，右掌覆于膝上，指端触地，表示心不动，此手印为阿閦佛在密宗密宗金刚曼荼罗羯磨会（成身会）中羯磨印。生灵座为五象座，三象头向右，二象头向左，做奔跑状，憨态可鞠。根据此尊佛像的位格及手印，此尊佛当为密宗金刚五佛之一东方阿閦佛。左侧飞天，发髻高挽，手持飘带，面向佛身，虔诚而舞；右侧飞天身形与左侧一样，不同之处为一手托供盘。灵塔上宝盖与西侧相似，为莲花形宝盖。

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    塔身四角砖雕圆形倚柱，柱顶有卷杀，柱顶上设普柏枋，普柏枋上托转角铺作，转角四铺作，柱头平盘枓承实拍栱，角内出斜栱，耍头批竹形，令栱与耍头相列，以替木托橑檐枋。角柱无侧角生起，每面等距离补间三多，中间一朵不出斜栱，两边两朵与转角铺作相同；柱心枋上有影栱及散枓，影栱已风化不识。橑檐枋上为砖雕圆椽，圆椽上铺一层薄砖，再之上为砖雕方形椽，方椽上五行反叠砖收檐，砖上铺筒板瓦，筒板瓦大部分残损缺失。

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二层塔檐急收，与其他现存四座辽代方塔差别较大，二层塔檐与一层塔檐的宽度比大约为4：6。二层至十三层塔檐宽度基本相同，只有极少量内收，远望有直上直下之感，与其他四座辽代方塔塔檐逐层内收的收分比例差别较大。每层塔檐出檐高度与束腰高度基本相同，二层塔檐以七层反叠砖出檐，三至九层以六层反叠砖出檐，十至十三层以五层叠砖出檐，每层檐间束腰每面有两个孔洞，位置整齐，可能是建塔时脚手架洞，或通气孔。在塔檐束腰部有砖补砌并脱落的痕迹，说明此塔在建成后，曾进行过维修。各层檐铺筒板瓦，筒板瓦大部份残损，现存瓦件杂乱。塔顶部残损，塔刹不存。在各层塔檐的四角有木角梁残存痕迹，推断檐角原应挂有风铎，今皆不存。

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二、大宝塔的时代特征

大宝塔是现存的五座辽代方塔中的一座，与其他五座辽代方塔相比，体量较小。该塔在继承了唐代方塔风格的基础上，又极具辽代特色。一层塔檐宽度适中，二层塔檐急收，二至十三层檐部宽度基本相同，直上直下，无明显收分的特点，在其余四座辽代方塔中所不见。一层大檐起承檐装饰性砖雕铺作与朝阳北塔相似，与其他八角形辽塔的砖雕铺作区别则很明显，此塔砖雕铺作为四铺作，柱头平盘枓承实拍栱，柱心枋上饰有影栱及散枓，而其他辽代方塔和八角形塔的砖雕铺作大多是双抄五铺作，柱心枋上极少有影栱及散枓。在塔身砖雕装饰的方法上，此塔与晚期辽塔相比，显得更加细腻。晚期辽塔大多是在修完塔后，在塔身上按照佛像的大小，按方形剔除，再将砖雕部分补砌进去。而此塔是按砖雕的细部轮廓在建塔时，直接将砖雕部分砌入塔身，使砖雕与塔身融为一体。

此塔塔身装饰题材为辽代朝阳地区盛行的密宗金刚五佛（此塔中空，南面有进入塔心室券门，现被堵死，塔心室内应为五佛主尊毗卢遮那佛，又称大日如来），但并没有象其他四座辽代方塔那样装饰繁复（朝阳南塔原应有繁复的装饰，现已全部脱落，仅存装饰孔洞），佛身边没有胁侍菩萨或供养菩萨，八大灵塔的塔身只装饰简单的券门。尽管装饰题材相对简单，但佛像的雕刻细腻、精美，虽然每一面基本装饰风格相同，但细微处却富有变化，宝盖每一面在细部各有不同，飞天的造型各具特色，不但人物身体舞动姿式各不相同，就连面部表情也各有差异，衣着、发式、祥云、飘带四面均有变化，在飞天的面庞、发式和舞姿上，承袭了唐代乐舞人的风貌，动感十足，形神俱备。生灵座动物采用写实的雕刻技法，五马、五象将腿部抬起，作前奔状，动感十足。四佛的华冠雕刻细腻，眉间白毫和颈上三道等细部均雕琢精细，袈裟衣纹灵动，手结契印清晰，充分体现了佛的三十二相和八十种好。佛头所戴花冠，与云接寺塔佛所戴花冠基本一样，而朝阳北塔佛的冠饰则是标准的五佛冠。佛像排列方式、手结契印完全按照唐不空译密宗金刚顶系的根本经典《金刚顶一切如来真实摄大乘现证大教王经》（简称《金刚顶经》）中金刚曼荼罗羯磨会的仪轨来布置。羯磨会为四种曼荼罗中之大曼荼罗，又名成身会。此会为以下八会曼荼罗之总体，故亦名根本会。以五圆轮排列成十字，相当于五佛，中央为大日如来，图示佛果之实相，亦示行者依于五相三密之观行而成佛之相。

上述这些特点不论是在建筑上、雕刻艺术上，还是在佛教信仰内容上，均能反映出此塔具有浓厚的唐代风格，承袭了唐代方塔的形制；雕刻浑厚灵动，曲线优美；佛教信仰内容上直承唐代晚期密宗金刚顶系精髓，通过方塔塔身布置成羯磨会金刚曼荼罗；在继承唐风的基础上，又按照契丹民族的审美标准和信仰崇拜方式，构筑了具有民族特色的辽代密檐塔。该塔在辽塔建筑史上应属辽塔早期类型，笔者认为，大宝塔建造年代为现存五座辽代方塔中与重修的北塔时间相当（朝阳北塔建于隋唐，大修于辽重熙十三年（1044），是在唐塔的基础上重新包砌塔身等，现存外观形式当属辽重熙形式），或稍晚于朝阳北塔，与云接寺塔时代也基本相同，或早于云接寺塔。辽重修的朝阳北塔、大宝塔、云接寺塔，这三座塔修建时代基本是同一时期，至于哪一座先建，哪一座后建，谁继承谁，谁影响谁，大多是研究者硬给套上去的结果。除了这三座方塔外，还有两座方塔，即青峰塔和朝阳南塔。朝阳南塔根据维修时发现的塔上砖雕题记，可以初步断定其建筑年代为辽大康二年（1076年）。青峰塔则没有具体修建年代记载，从《大辽兴中府安德州创建灵岩寺碑》的蛛丝马迹和塔的总体风格上看，青峰塔应建于辽道宗晚期寿昌年间。日本人向井佑介在《朝阳北塔考—从佛塔和墓制看辽代的地域》一文中认为，朝阳周边的方开形砖塔建造时间顺序是北塔----大宝塔----云接寺塔----青峰塔。笔者推断，这五座方塔的时代顺序大概应是朝阳北塔、大宝塔、云接寺塔、朝阳南塔、青峰塔。