1、别当老大

不想当将军的士兵不是好士兵——这话也许并不适用于NBA的国际球员。没错，他们球技精湛，基本功一般比美国本土球员好得多。斯坦·范甘迪夸张的说：“我们永远也不会拥有像诺维茨基那样那么高同时又技术娴熟的球员。”（凯文·加内特郁闷的站了出来：“我只是做了个手术而已……”）但是，要想成为一个成功的球队老大，率领一伙肌肉发达、桀骜不驯的百万富翁实现人生目标，只凭球技——或者换个说法：“用场上表现说话”——是远远不够的。老大们不仅得征服球场，还得征服更衣室，对于国际球员来说，后者比前者困难得多。塞尔维亚人斯托贾科维奇表现最好的那个赛季，几乎有资格当选常规赛MVP，但国王队那个赛季就是在更衣室中被击败了：回归的韦伯和斯托贾科维奇产生了不可调和的矛盾。

国际球员往往拙于言辞，对于夺取更衣室，他们不仅缺少手段，也缺乏兴趣。他们以为只要用球技做出表率就够了，但这显然是对“领袖”一词的片面理解。对于一个合格的领袖来说，鼓舞队友也许比身先士卒更重要。

目前为止，还没有国际球员作为球队老大夺取总冠军的先例。德国人德克·诺维茨基是最接近这一成就的巨星，但众所周知他没能完成目标，而是被德怀恩·韦德给揍趴下了。自从那次可耻的大逆转之后，德国战车就再也没能翻身，他在接下来的赛季中获得的常规赛MVP荣誉，因为季后赛第一轮被勇士上演黑八奇迹而成为联盟史上最大的笑柄之一。作为一名国际球员，而且是一名白人——绝没有种族歧视的意思，只是在客观陈述事实——德国人在小牛队的领袖地位实际上从来都不像想象中那样稳固。诺维茨基在球队中确立领袖地位，一半是库班和主教练悉心栽培，另一半是球技超群，虽然无心争夺，也不得不黄袍加身。他沉默寡言，不合群，不像许多黑人球员那样对名车和珠宝有收藏癖，唯一不太严肃的毛病是喜欢泡妞。这样一个跟任何队友都保持距离（也许有一个人是例外，但那家伙已经跑到菲尼克斯去了）的家伙，很难让更衣室里那些在街头混大的黑小子们俯首帖耳。

也许，对那些能力超群的国际球员来说，一人之下或许是更舒服的位置。保罗·加索尔在灰熊的时候是球队头号球星，但季后赛战绩是可耻的0胜12负；而当他转会湖人，立刻就成为联盟最好的二当家，在西班牙人的帮助下，湖人脱胎换骨，跃升为联盟顶级强队，最终在刚刚结束的上赛季重夺总冠军。马刺队的两位国际球星成功的经历也是一个有说服力的证据。

不当老大，或许少了些虚名，但也不用承担那些他们无力承担的责任，有了科比这样遮阴的大树，国际球员只用做好他们擅长的事情，那就是打球，当然，学会忍气吞声也是必须的，当球队老大拍你脑袋泄愤的时候，你最好像小狗一样乖乖的把头伸出来，之后还得向媒体解释：“他只不过是在激励我而已！”

2、甩掉软蛋的名声

在某种程度上，国际球员和“软蛋”这个词是紧紧绑在一块儿的，特别是内线，姚明、诺维茨基、迪瓦茨、加索尔……很少有非美国的大个子未曾遭受过“你这个软蛋！”的詈骂。

赢得这样耻辱的名声，和国际球员的打法有关。在FIBA打球时，他们接受的教导是“避免身体接触，把球投进去就好”，而NBA是另外一个完全不同的世界，这里每一秒钟都能听到肌肉碰撞发出的“啪啪”声。为了避免被撞得东倒西歪，国际球星往往选择他们擅长的外线投射，而不是勇猛的冲击篮下，在得分的同时造成对手犯规，打击敌方的士气——坏名声就是这么来的。

公允的说，在NBA这样极端强调防守的联盟之中，打法过软的确会妨碍球队迈向巅峰。对手肯定更愿意你飘在外线，那样更容易防守。国际球员要想在争夺总冠军的历程中不被千夫所指，只能让自己打得更强硬一些。2006年，诺维茨基差点就拿到总冠军，一个重要的原因就是他改变了打法，不再一味外线投射，而是更多的向篮下突破，那个赛季他投中三分球的数量是职业生涯最少的，而罚球次数却创了生涯新高。有些启示意味的是，在和马刺队第七场生死战中，小牛在最后时刻落后，诺维茨基最终用来拯救球队的，不是三分球或者后仰漂移跳投，而正是一记突破篮下的“打三分”。

保罗·加索尔也是如此，上赛季总决赛中，西班牙人完全被加内特和帕金斯这样的内线野兽压倒了，丧失了内线优势，湖人很难和凯尔特人抗衡。本赛季加索尔在一定程度上洗刷了自己软蛋的名声，尽管被霍华德盖了无数个帽，但他每场拿下将近10个篮板，对魔兽的防守也颇有成效，当霍华德下场休息时，魔术队内线完全无法阻挡加索尔在内线横冲直撞。科比的强硬也恰到好处的弥补了加索尔关键时刻不够强硬的弱点。这次的总决赛仿佛一场成人礼，加索尔终于可以卸下自己的心理包袱，去把那一脸大胡子剃掉了——那副长须简直是NBA最欲盖弥彰和色厉内荏的标志之一。

3、成为球队吉祥物

巴特尔和孙悦都没有进入季后赛轮换阵容，但他们手上的戒指表明，看饮水机和递毛巾也是一份很有前途的工作……好吧，这一条只对中国球员有效。