上一章提到我在临来美国之前，一直跟裴伟民在做辽宁省教育促进经济发展的研究。当时我投了一篇稿子到在波士顿召开的“1990年系统动力学大会”上。到美国后我收到了会议秘书处的论文接收通知，并邀请我去参加大会。根据大会的要求，我按会议文集的要求重新撰写了会议论文。为了论文英语更通顺我找哈杰森帮我改英语，老头人非常好，居然不顾自己工作很忙，花了不少时间帮我把英语改好了。论文最后的定稿题目是“公共教育投资策略分析的仿真支持系统”，署名是我和裴伟民老师。我感激哈杰森的帮助，提出将他署名为合作者，但是他拒绝了，他说他没有参与这项工作就不能署名。相比国内很多老师，自己什么都没干还舔着脸要求署名，实在是不可同日而语。到了快开会时我跟哈杰森请假去波士顿开会，哈杰森主动提出给我报销往返波士顿的路费和食宿费，让我好生感动。我提出想顺道到纽约看一看，哈杰森让我去航空公司查询票价，在纽约停顿而产生的票价差该我自己支付。我心中好郁闷，觉得老外真是死心眼，大头都帮我出了，小头居然还较真了！我去航空代理那儿打出订票单，结果一看，在纽约停留一天两夜票更便宜，因为这一停回程由工作日变成了周末，所以票反而便宜了。我把订票单给哈杰森看过之后，他说：“好吧，不用你出差价了。”于是我便可以享受全额免费的出差开会的待遇了。

就在这一年的夏天，当我乘坐的航班飞过波士顿东的海湾时，我看到港湾水面上停泊着无数色彩各异的游艇，远处的城市楼房鳞次栉比，心中一阵激动。这里是美国的发源地，五月花号就是在这里登岸，而当年的波士顿茶叶事件正是美国独立的开始。著名的世界学府哈佛大学和麻省理工学院更是令我神往。

飞机着陆后，我按照会议指南引导的方法乘坐地铁，中间还转了一次车，来到了会议地点。会议在波士顿市郊的一所女子学院召开，正值假期，学生宿舍都是空的，我们就住了学生宿舍里。当然有钱的参会者也可以在附近住酒店，不过每天就得进校园来参会，反而不是很方便。我们住的宿舍一套有三个房间，共用一个卫生间。和我同住的两外两个参会者一个是南非人，一个是美国的印度人。好像南非人叫杰姆斯，印度人叫马克。由于大家都是参会者，每天一起去吃饭一起去会场，我们很快就成了朋友。和他们交流使我的英语水平大大提高。会议安排的很不错，大家都是做系统动力学的，专业覆盖面不是很广，所以大家共同语言比较多。会前有一个招待酒会，有个英国佬听说我是中国来的，跑来跟我聊了还一会儿，这次会议我是唯一的从中国大陆来的，当然还有一个从台湾来的学者。能说中文的只有我们两个人，当然也不排除有别的人会说但没有说中文。

会议期间还安排了一次系统动力学的创始人福瑞斯特(J．W．Forrester)教授的“炉边谈话”（Fireside Chat）。大夏天烤什么火呀，无非是名人模仿罗斯福总统摆个谱而已。“炉边谈话”在一间大房间举行，福瑞斯特坐在壁炉旁，当然壁炉里没有火，只有空调还吹着冷气。我们听众都挤在房间里，少数椅子早已被先到者占满，有人坐在地板上，我只好靠墙站着。福瑞斯特主要讲他当年为什么要提出系统动力学，又讲了今后会怎样发展。但我听得不太懂，只是去领略一下名人风采而已。

会议最激动人心的事是去郊野公园吃龙虾。波士顿的龙虾世界闻名，不过我来波士顿之前却没听说过。80年代咱们哪里吃过龙虾呀，真的是听都没听说过。大客车把我们拉到一个公园里，先是大家排队去打龙虾汤。当我领到龙虾汤时，发现是那种西式浓汤，里面漂着零星的龙虾肉和红色碎虾壳，喝一口真是鲜美极了！我从来没有喝过这么好喝的汤，直到今天我也没有喝过比那次的龙虾汤更好喝的汤。虽然此后吃过很多次龙虾，但每次虾壳大多是煲粥，那跟加了芝士的西式浓汤根本没法比。喝完汤便是龙虾大餐，我们随机的坐在野餐台上，一盘盘西式烹饪的龙虾端了上来，我看着像是咱们的姜葱炒龙虾，但是调料绝对不是姜葱，是什么我不知道，好像是奶酪、香草之类，总之好吃的不得了。真的是“饿狗记得千年食”，呸呸，这好像是骂我自己了。

会议开了三天，我在分会上作了我的论文报告，我还替刘树安老师作了他的论文报告。报告过程泛善可陈，回国后会议来函要我把论文修改一下，寄到系统动力学的杂志《Systems Dynamics》上发表，可惜那时我的原稿是用美国的字处理软件写的，回国后没有那个软件。那时候还没有Word 呢，我只好放弃了，真的是好可惜！

最后一天，杰姆斯、马克和我商量决定逃会，上波士顿去逛一逛。杰姆斯兴趣最大也最有经验，我们先到市旅游中心领了旅游地图，然后按导游手册上说的，沿着街道上标示的红色线走，参观了一个个旅游点。由于全是杰姆斯导航，我们只管跟着走，看到了什么我全忘了。反正是著名的古建筑、博物馆、老书店之类。下午我们一起去哈佛大学，看到著名的哈佛院子（Harvard Yard）,我就想起清华二校门后的那个类似的院子。我还想去麻省理工，但是已经没时间了。

第四天我们三人一起去了机场，杰姆斯租了一辆车去缅因州看他的朋友，马克乘飞机回纽约。我的航班还早，我把行李交给航空公司托运，便自己空手去市里，我想去实现访问麻省理工的夙愿。我乘坐地铁来到麻省理工，时间不多我匆匆地逛了一大圈，拍了一些照片，然后又兴匆匆地回到了机场，乘坐飞机到了纽约。到了纽约我的行李却没有出来，我找人投诉东找西找也没给出头绪，只好留下我住的旅馆的地址，请他们找到后送到我住的旅馆去。然后我便乘坐地铁到了时代广场，我订的旅馆是44街的一家华人开的小旅馆。是周为告诉我的，在时代广场下地铁，找到44街走十几分钟就到了。当我走出地铁站已是天黑，四周一片霓虹灯耀眼刺目，根本分不清方向。我怯生生的问旁边的一个高个黑人，这里是时代广场吗？黑人高声大笑却不回答我，反而对他的一个伙伴说：“他问这里是不是时代广场！”他的同伴用一样的眼光看着我，好像我是外星来的怪物。我终于看到了时代广场那标志性的大广告，很快就找到了44街，找到了那家小旅馆。“乡巴佬”进城，闹点笑话不是很自然吗。

来纽约要看的自然是华人圈传的“纽约三大件”：自由女神像，世贸中心和联合国。第二天一早，我先去了曼哈顿的南渡船码头，坐船上了自由女神岛，上了基座就没再上了女神冠，因为排队人太多了。基座内有个博物馆，我走马观花看了一遍，拍了几张照片便离开了。还有“两大件”等着我呢。我回到曼哈顿坐地铁来到世贸中心，先咱们下面台基上的那个公园游览了一番，然后登上了双子塔的其中一座。极目远眺纽约城的高楼大厦尽收眼底，哈德森和和东河围绕着曼哈顿，远处的大海波光粼粼，实在是非常壮观。纽约是世界上最繁华的城市，没有之一。即使到今天，我去过的所有城市里单比城市建筑，没有一个能跟纽约相比，无论是香港、上海、迪拜都难望其项背。更别说什么伦敦、巴黎，比起纽约就是一片小平房。真想不到911居然毁了这座人类建筑史上的杰作，2004年我和蕙丽重来此地，在废墟上看到人们奉献的鲜花和绑在铁网上的黄丝带，只觉得一阵阵心痛。我在顶层的餐厅中还吃了一顿午餐，虽然有点贵，但是只吃个三明治喝听饮料还是不算什么。这是我吃过的在离地最高的午餐。

     （世贸中心遗址，2004年）

午餐后沿着百老汇大道闲逛，然后边去联合国大厦，恰逢周末联合国不开门，所以也没有进去。在大门口照照相算是来过了。然后我便去找纽约的回国人员服务部，想去买点国人出国通常往家带的东西，拿回去好送人。什么T恤衫，工艺品，小电器之类，买了不少也没花多少钱。天黑了我回到小旅馆，我的行李果然给送回来了，看来美国航空公司还是很负责人的。我终于可以换上干净的衬衫回学校了。

第二天我坐机场大巴到了JFK机场，乘航班回到了罗利。这趟波士顿开会和纽约之行是我这次来美国的最大亮点，大大开了眼界，见了世面。洗脱了满身的土气，当然没洗干净，只是比没出过国的人稍微强一点吧。独立在陌生的城市参加会议，交了朋友，改善了英语，总算是不虚此行吧。