福建省享有盛名的两所大学，一所是厦门大学，一所是协和大学。协和大学校董会1915年5月租下了仓前山观音井街老俄商茶行，86名新生于1916年2月入学，福建协和大学就此诞生，校舍是一座两层楼的洋房，旁有三株数百年古榕，从这里俯瞰闽江、万寿桥和福州全景一览无遗。1922年春天，协和大学从观音井迁到魁歧的新校园，占地约1000亩，学生人数增到120人，背倚鼓麓面瞰闽江，二十几座建筑散落在水光山色之间，四时景色各尽其妍，校景明媚校舍宏丽，富有自由的气息，当时被赞誉为世界上风景最好的10所大学之一。1938年，协和大学迁校邵武。1945年回迁魁歧，学生已增至600人，当时设有文学院、理学院、农学院，皆成绩斐然。

江滨大道九孔桥旁的魁歧校区旧址，十四幢校舍保存完好。教学楼二层以上为砖木结构，檐挂均为混凝土圆柱，单檐歇山顶，屋顶置双重椽子，上覆以疏璃瓦，屋脊洞开二窗，窗上均建八角小亭。校区设计者是美国建筑设计师亨利•墨菲（Henry Killam Murphy），在二十世纪初参与设计了中国的很多知名大学的建筑，比如燕京大学、清华大学、雅礼大学和岭南大学等。

当年的协和大学名师云集，叶圣陶、郭绍虞、董作宾等著名学者曾在此任教。他写道：“这仿佛是古代的幽人的境界，在什么诗篇什么画幅里边遇见过的。暂时充当古代的幽人，当然有些新鲜的滋味。”