佩特拉古城建于两千多年前，几乎全是在岩石中凿建而成。在公元前2世纪到4世纪时是纳巴泰王国首都，一度很繁盛，是当时此区域内著名的通商之地，国土也曾扩大。公元106年被罗马人攻占。由于贸易路径改变，3世纪起逐渐衰落，7世纪被阿拉伯军队占领时，已是一座被废弃的空城。之后，它长期默默无闻，隐没在死海和亚喀巴湾间海拔1000米干燥山峡中，直到1812年被重新发现。佩特拉古城是世界文化遗产，2007年被评选为世界新七大奇迹。

        走过一段空旷地，一条新开的砂地路，只有阳光，能感受到的只有阳光，无一棵树。路边一侧有些雅丹地貌样。有几块有形状的大石，四四方方，大方柱，显然是人力所为。还有如蘑菇如碉堡的，里面空心，大间带小间，像是住人处。还看到了石阶，及阶梯级石条，这一切都可看作佩特拉古城的先导，给我们的预告。

        20余分钟后，走进一条长长峡谷，时宽时窄，一般就三、四米宽，窄处仅两米，宽处也就五、六米。两侧是高高陡峭绝壁，高低不一，一般高二十来米，岩壁既有陡直的，也有顶上略微敞开的，而更多的是两侧岩壁的上端向中间倾靠，形成个如似一线天，故走在峡谷中半数时间晒不到太阳。岩壁多是棕黄色，灰褐色，有很多岩石花纹，横的竖的，就像我们的印章石那样的，很美。有的岩壁很平整，凿子凿过的条纹痕迹很清晰，跟浙江龙游石窟内石壁一个摸样。还看到岩壁上有石龛，浅浅的，下面有石台，两边有小龛，这该是个小而完整的宗教祭拜处。两边岩壁上偶可见到斜伸出一棵树，长于石缝中，生命力够顽强。这份绿色总是养眼悦心的。峡谷很长，一直走不到头的感觉。介绍说峡谷长1.5公里，是进入佩特拉古城的必经之路，唯一入口。因此，佩特拉古城易守难攻。

        边走边拍，前后大多是海洋量子号的游客。也看到了不少当地人，中东人。以前就知道阿拉伯人男俊女靓，今天近距离一看，果然。女的真漂亮，皮肤细腻，很白，非苍白，病态白，而是健康的白，粉色的白，如孩童肤色一样。此地这么严酷的暴晒环境，能如此，显然跟衣着包裹严实大有关系，终收得了效果。这里女的只戴头巾，脸全露，衣服裤子也随意穿，且还有穿牛仔裤的，这跟马来西亚的穆斯林一样了。阿拉伯国家各有各的衣着条规，熟悉者或可根据穿着大致判断出谁是哪国人。峡谷中有马车，得得得欢欢小跑着，来回接送游客。沙地干燥，马车跑过，扬起尘土，这么多天来第一次鞋脏了。看到了两个骑警，雪白的高头大马，头上是头盔式有披巾的帽子，帽顶有一尖针。衣服迷彩半袖，套上交警那样的亮色马甲，昂头挺胸，那个身形，那般骑姿，威风呵。

        走到一处小空地，多人聚在一起，对着岩壁看着拍着。那是一方大石，如石棺般，正面刻有门状，雕了不少图案花纹，不知是什么遗迹。又看到了小石龛和石级台阶，有一处的台阶直接往外穿出去，去向山后。一路就是在这些古人的生活遗迹中穿行。忽地，左侧岩壁变得平滑光洁了，下面有钟乳石状，再一看，在半人高处竟有条凿刻出的水槽，或叫水渠，很长，顺着岩壁弯弯曲曲而去。两千年前的古人厉害呵，这都想到了，建成了。在这么个干燥地区，水是最重要的生存必需品么。想起几天前刚看过的庞贝古城遗址，佩特拉亦可看作是同一大区域内差不多同一时期的同类文明。岩壁高处有不少空洞，有人说这是岩墓。