1小时10分钟就到了，挺快。找好住处，上街吃了一家店自称的哈尔滨饺子，然后逛游，稍微领略一下益阳市况吧。也就只看了一眼秀峰湖。益阳是小市，似乎什么都不突出，人少车少楼少，霓虹灯也少，一路走过都是空荡清静。
       P君发来短信，说后天天气转好，不下雨。她倒记着我此行想登衡山的愿望，帮我关心天气了，而且她说要跟我一起去登山。呵呵，那么，就改变行程吧，明天返回湘潭，后天去登衡山。早上刚分手，晚上就来了短信，心生感激和谢意。
       起来即去桃江，这是来益阳的第一目的。每个人在旅途中选择去什么地方，或放弃什么地方，都有他自己的理由，这是和志趣、喜好、职业有关的。
       “桃花江是美人窝，桃花千万朵，比不上美人多……”80年前，黎锦晖的这首《桃花江是美人窝》风行一时，传唱于海内外。虽然词有些俗，批评者不少，但桃花江终归是因之名扬了天下，桃江县也被很多人记住了，与音乐接触甚多的我自然也记住了。
       上海就有条桃江路，周边有上音附中和美领馆，有聂耳塑像和普希金塑像。我小时候以及大起来后很多次路过这条短而幽静的小路，总会下意识想起桃花江，想起那首歌。既然能在上海留作了路名，可见当年的桃江确实是知名的。
       从益阳到桃江不远，中巴频繁来去，8元。
       下车后前后左右看看，却不知该往哪里去，这里实在没什么必看的古迹，连那个屈原的“天问台”都没标于地图上，估计早已无存了。
       顺街随意走走，没看到婉秀的风情，也没看到多少的美妙，眼球始终是游疑的。正巧看到县文化馆在街头宣传展示本县的非物质文化遗产，一块块大宣传板上介绍着本地的民间艺术，主要是民歌，写得很详尽，旁边还在播放相应的民歌录像资料。恰合我意，即停下脚步。我曾搞过几年这方面的工作。
       我看得很仔细，并发现有的竟和上海的民歌有很多相像处，曲调和歌词内容都像，活脱脱如似脱胎于同一母体的姐妹。如这里的高腔山歌“胡呐喊”，特点是高昂激越，能翻山越岭，具有很强穿透力，其曲调格式就与上海的田山歌、喊山歌很相似，尽管一个是在山上唱，一个是在稻田里唱。它有一首歌名叫《六月里太阳如火烧》，而上海就有一首《六月里日头似火烧》的小山歌。相隔那么远，风情民俗相差那么大，却有这么相似的民歌，实为一件奇怪事。《六月里太阳如火烧》的歌词是：“六月里太阳如火烧，苦了我情哥在田中把草薅，姐说我的哥，你看那田畦上一无阴凉树，二又无称心姣，姐说我哥，你加劲扯来加劲薅，姐绣一朵乌云为你遮日头。”
       我又看了点荧屏上放着的一些民歌演唱场景。民歌多为羽调式，也有徵调式。还看到了“三棒鼓”，三根小棒，另一人持小锣。还有插田歌、故事等。
       我这么认真看，自然显眼，一文化馆人员跑过来跟我说话，几句一对，即引出一阵好聊，我顺便又问了些桃江的相关问题。
       他告诉我，天问台就在不远的凤凰山上，但只是一个遗址，什么也看不到了。而桃花江在上世纪五、六十年代时还是曲曲弯弯很有意境韵味的，很幽美的，但后来上游造了水库，下游河道被改造拉直了，韵味就没了。十多年前桃花江水还绿滢滢的，现在已差多了，不好看了。
       我提起《桃花江是美人窝》，他笑笑，都什么年代了，小县城哪还留得住美人啊，一个个早往大地方跑啦。我也笑笑。是啊，外面世界的诱惑力太强大，稍有点欲念的人哪个守得住清静寂寞，连在大山深处老老实实过着自己平静生活的天仙妹妹都经不住劝诱，舍弃纯情的大山来到了灯红酒绿的大城市。即便美女们自己甘愿忍受清贫，可那些个半真情半癫狂的男人太多太猛了，他们既想充当伯乐又想当一回情哥哥，连骗带哄地不把一个个清纯妹妹们拽出去就不会罢休的。呵呵。而那个天仙妹妹，离开了大山，放下了背篓，还能是天仙吗？
       我谢了他，向他告别，他也笑着使劲握了握我手。我朝他指点的方向向凤凰山公园走去。
       先走过大桥，桥下就是桃花江，向两边看去，沿江两边堤岸确实已修砌得整整齐齐，已是人工河模样，没有了一丝引人入胜之景貌。如此的桃花江，那是没必要去看的了，即使泛舟其上也吊不起一点兴味的。
       凤凰山公园不远，就在城区东北。待走进那似门非门但明显是内外分隔标志的人工建筑物，即进入了凤凰山区域。沿车道往北走，左边即是资江，这是湖南的四大江河（湘、资、沅、澧）之一，桃花江就是最终流入了它的怀抱。
       这里很幽静，树木高大茂密，又有水相伴，景致果真不错。只是像荒废了很久没人照管似的，既没见到人，一路上几棵大樟树底下还都是密密麻麻白石灰水一样的斑斑点点鸟粪，还看到几个碎了的鸟蛋壳。我不竟抬头向上看，在犹豫顾虑中快速冲跑过去，可千万别来个顶上中彩啊，那可真是中“头彩”啦。树上确有很多鸟巢，各种各样鸟叫声此起彼伏，婉转如歌，悦耳动听，想必其含意无外乎是呼唤、求爱、孵卵、逗雏一类吧。
       走到半山腰处，见到了东一幢、西一排的好些栋像样的旧楼，但都已人去楼空，一片荒芜样。碰上了人一问，原来这里曾是县委县政府的办公地，搬走已一两年了，就这么空落着，既没拆毁也没改作他用。此地说是凤凰山公园却也没按公园来建设，估计尚在筹划中吧。
       再向山上走去时见到一老妇，询问天问台遗址，她说在一幢楼后面，下不去的，即主动带我去看。在山坡高脊上走一段路，就到了一个大凹坑边上，她说这下面就是屈原天问台遗址，岩壁这里有一块石碑。她抓住树干探出身去往下看，却惊奇地说“怎么没有呢？石碑看不到呢。”我也像她那样探身出去，树密壁凹，光线又暗，确实什么也看不见，也许字是刻在岩壁上？她说绕到对面的空楼里可能可以看到，我想想也就算了。又问了她跃龙塔的位置，即致了谢别她而去。
       那位文化馆人说，桃江没什么古迹，建于清代的跃龙塔是现存的最古建筑。
       跃龙塔建于清代，面江矗立于山岩上，是由大石垒起，灰白色，玲珑苗条，七层八面，为市级文物保护单位。塔虽不名贵，资历也浅，但仰头看它，还是觉到了些孤独落寞的沧桑气色，那份清瘦灵秀让人心生怜惜。尤其其地理位置不错，资江上的过往船只都可望见它，那该是商人客旅离家时或归乡时的一个心理上的象征性标志。
       站在这里看资江，透过婆娑树叶，水色清清绿绿的，几条小船缓缓从眼前飘游而过，构成一幅适于入照的景致，很美。湘南湘西前些天都下了大暴雨，江水都已浑浊不堪，这里还好。
       很静，没有人声，只有偶尔的几声清脆鸟叫，还有从江面上飘来的轻微马达声。这一场景，不由得就让我回想起了年轻时的生活场景，也是这样的绿树、水面，也是这样的在寂静中独有的小船马达声，同样的静美。只不过那时面对的是湖面，现在面对的是江面。
       顺原路返回，再一次从那几棵高大樟树下快速通过，有一个“彩头”正好落在我前面两米远处，还算走运。
       又在街上闲走半圈，走过了空荡荡的步行街，几个穿一样衣服的可爱小女孩欢欢喜喜边吃冷饮边走着，像是刚从舞蹈培训班里下课出来，这天是周六。脑子里一下闪过刚才和文化馆人关于美人的对话，她们的将来会怎样？
       没什么可看了。那个桃花江水库虽然可能不错，有个森林公园，但太远了。
       我跳上中巴，坐在那儿静静地看车窗外过往人流，等着开车，心里对自己说，桃江，我来过了，桃花江，我看见你了，尽管和我心中的桃江、桃花江相去甚远。
       回到益阳，吃了饭，稍走一下商业街，人气不旺，即去赫山汽车站，乘车去长沙，车票26元（含燃油费5角）。
       车到长沙西站，时间已近黄昏，没工夫去别处了，看到有去湘潭的车，马上跳上去，17元（含燃油费1元），5点35发车。
       到得湘潭，车停市中心，下车就进车站看了下去衡山班车时间，又和P君联系定了，找宾馆住下，吃了饭，然后去火车站，要为回家作准备了。看到明晚回上海的车还有座位，马上买了，先吃颗定心丸再说。这样，也就等于给此次远行划定了终止时间，正好一个月，心情顿时一阵轻松。每次到了这个时刻都是如此心情的。那么，明天的登衡山也就是此行最后一天最后一游了。在街上随意走走，没目的了，无需再思索下一步下一站的行程了，真正的轻松闲逛。
       益阳、长沙、湘潭都是大晴天，有风，所以晚上很凉爽。看到了月亮，星星却一颗也看不见，昨晚在益阳也只看到两三颗星陪伴着月亮。看来这已成为多数城市的通病，其中有灯光越来越亮的原因，也或许还有空气质量越来越差的原因。