每年年末和年初，日本的大小公司及机构、组织都会举行忘年会和新年会，这是日本人形成已久的习俗。
       所谓忘年会，顾名思义，就是把过去一年里的快与不快、纠结与烦恼、辛劳与冤屈在大伙儿欢欢笑笑干杯声中一忘了之。过去的既然都已过去，无法复制，也就没必要再让它牵肠挂肚着，借个机会一笔勾销，碰杯一笑泯恩仇。如此的“忘年”似乎比我们的用炮仗吓跑“年”感觉有意思些。
       忘年会主要集中于12月10日开始的半个多月里，各公司都会根据自己情况早早定下日期，派人去定场所，通常以居酒屋为多，那是大众式酒场，人多，欢声笑语的热闹。喜欢精致些文静些的会找个西式餐厅，当然也有找高级酒店的，一些工场自己有场地，一般就自己搞了，那时往往就搞得像联欢会，有表演，还有抽奖。有的大公司人多，会化整为零，分部门各自搞。至于费用么，多数都是由公司全包，也有的是公司出一部分，每人自己再掏一部分。
       我在日本好几年，前几年在邮局打工，一次忘年会也没见识，不知是公务员的他们不搞呢还是搞了没叫我参加。只是到了后两年，我在两个二十来人的小公司打工时才参加了两回忘年会，也算有过了亲历体验。
       第一次的那企业都是中年人，女性略多，所以也就安静文雅些，轻轻淡淡地说说话，社长客气而诚挚地对大家说了番感谢话，几个女的也向社长开几个玩笑。反正忘年会上是没大没小的，不必拘泥于上下礼节，什么话都可说，有些社长也会在这一刻给下属斟酒倒茶，对一年里自己可能给下属造成的憋屈和误会，连声道歉陪不是，以求谅解，冰释前嫌。
       第二次的那企业多是年轻人，女的才四个，其他都是男的。那天是星期六，下午四点钟大家就在一家居酒屋里围了长条桌坐下，早早开始了，好为后面活动留出时间。这次忘年会就热闹多了，社长放下了架子，其他人一个个话语不绝，戏谑笑闹。到晚上七点出来，又去唱卡拉OK，直玩到半夜。
       新年会，也就是新年伊始的迎新鼓劲会，多在1月前半月举行。相比于忘年会，举行新年会的要少些，不少公司会把忘旧和迎新两个内容放在忘年会上一并包含了，我也只参加了一次，第一家企业就没搞新年会。总的来说，新年会无论是外部氛围还是实际内容，都不能和忘年会相比。面对新一年未知的工作压力，上下情绪都不可能像忘年会那般轻松，何况很多人是刚回家过完长假赶来东京上班的，心情可想而知。所以那天就像喝闷酒似的，大家话语少多了，开玩笑也声音轻多了，没有人会随意放肆。
       日本公司的聚餐活动挺多，不时会找个名目一起喝一顿，那年夏天在第一家企业那儿就有过一次赏焰火聚餐会。那次是在四楼楼顶，挑灯摆桌，吃的喝的都是大家各自准备的，边吃喝边遥遥地观赏隅田川和丰岛园的焰火，好一份乐趣。
       别的还有什么迎新会、答谢会、送别会之类，我离开两公司时，他们都为我举行了送别会。记得第二家公司那次，不是周末，大家下班后聚集到居酒屋，好吃好喝一通为即将回国的我饯行。因为主角是我，他们围绕我找话题说话，并且一半多人给我送了礼物，其中有一条意大利领带当是好东西，我很喜欢。那天社长还叫一女孩去买了一大捧鲜花给我，由此我脑海里印记很深，那些年轻人热情的脸至今也忘不去。
       想想此时的东京又该是举行忘年会的最高潮一刻了，在这些时日里，随着日渐浓郁的圣诞节灯火的气氛渲染，随着过年长假的即将来临，初冬时节的东京之夜晚，大街小巷的酒场、料理店都是人声喧笑，里面穿裙子外面穿长短大衣满脸笑盈盈的女孩在街上来来往往，显出一分别样迷人的温馨热烈，暖意融融。那时就会半信半疑地明白，东京的冬季并不冷，东京似乎压根就没有冬季。（2010.12.25.）