小时候住在一条小弄堂里，十来户人家，有口井。这井带来的好处实在是多，一直到现在还常怀念不止。

       人类的生存缺不得水，从诞生一开始就逐水而居，小溪畔水塘边，大湖旁大河岸，都是人类一个个的居聚地，村落、小镇、城市。人聚集得多了，离江河水源地越住越远，为求方便就凿地打井，就地取水。所以在上海老城区的大小弄堂里，就散落有数不清的井。

       我们弄堂里那口井不知是什么时候打的，没问过老人，反正比旁边的自来水要早。井圈石是整块大石凿成，石色灰白淡青，石质光滑细腻。井口很小，正好能放进个小木桶，上小下大，内圆外六角，牢牢砌在地面上。井下为圆桶型，也是上小下大，内壁是用普通的屋顶瓦片一片片排叠而成，再一圈圈一层层堆砌起，靠近水线旁的瓦片上能看见有些微的绿苔。

       井水是靠周边地下水渗入汇积而成，温度变化小，因而冬暖夏凉。冬天了，向上冒热气，夏天了，向上冒冷气，当然不很明显，只是薄薄淡淡的一点点雾气。冬天的自来水冰冷刺骨，故女孩子洗衣服常用井水洗前面几遍，最后一遍才用自来水。还有时天气寒冷到把包了稻草的水笼头都冻住了，那就暂时用井水代替自来水，反正除食用外其他都可代用。冬天井水的暖和还算不得什么，到了夏天，这井水的冰凉效果就更受欢迎了，吊上来的井水冲在脚上都要打一下哆嗦的，把手放到井水里浸泡两分钟都是受不住的，因为反差太大了，估计水温仅几度。由此，夏天里每天的井水消耗量很大，好在你用多少，它又能回补多少，所以都尽情用，同时也就节约了很多的自来水。

       夏天用井水最多的事是拖地板、擦竹榻、躺椅，还有就是傍晚时分冲地面。井水一冲，自然就带来些清凉，估计能降温两三度。井水还有个大功能是浸西瓜浸啤酒。一开始我们拿了尼龙丝网兜将冲洗过的西瓜或啤酒吊在井里，有时碰上几家都要放，又加上这么一吊给吊井水者添了不便，所以后来都吊上井水来浸泡西瓜啤酒。在那个没冰箱的年代，这一口井绝对抵得上半个冰箱之功劳了。更有时怕饭菜馊了，将锅碗也浸在井水中过夜，还有绿豆汤、西瓜瓤等等，凡夏天的食物大多用井水来作天然的“冰冻”。小小弄堂也就十来户人家，这一口井足够用了。

       邻近的弄堂有的没有井，有时候也会来取井水，若来的是大人，相识的，大家也就客客气气，何况人家一般也不来的，是真有急用了才来的嘛。

       吊井水是要稍稍掌握点技巧的，没本事的，将木桶倒过来，口朝下一松手了事。一声低沉的闷响，那是木桶中空气被水面挤压发出的声音，然后木桶侧翻，水就自然流进桶里了。而我们会吊的，都是将桶缓缓下放至水面，然后抓着绳子左右一抖，木桶微离水面在空中漂亮地翻个身，一头扎进水里，声音很悦耳。这是本事，会吊者都如此操作，因为从高处扔桶下去对木桶的结构牢度不利。

       记得最早时，井水水位很高，绳子放下个两三米就行，有时下大雨后，水位更是会抬升到与地面几乎持平，仿佛手一伸就能够着。这时，那种寄生于水边的高脚躬背蟋蟀（我们叫它蚤绩）一个个都被赶到井口，一探头就能看到好几个。后来水位下降了，井显得越来越深，到最后都要用十米长绳才能吊井水了。现在想想，估计那时是工业用地下水采用量越来越大，导致了地下水位逐年下降。这口井也算是见证了上海地下水位不断下降的一整个过程。

       最早时我们是尽情享用，完全由我们自己说了算，反正我们明白，只要不喝就是。后来居委说要消毒，定期来放些药粉，他们也来管一脚了。那以后，我们反而对这井水不放心了，疑神疑鬼的，水也确实不如以前清澈了，可能工业废水也渗透进来了。再后来，有人说这水有味道了，还有人说可能有猫掉下去死在了井里，大家一阵惊吓，谁都不敢用了，只有拖地板有时还用。之后，虽然一直没捞出个什么东西来，但心理作用摆在那，所以索性就弄了个盖子将井锁上了。再以后，一家家都有冰箱了，这井水的最大功用已有替代品，终而彻底被遗弃了。

       流水不腐。一开始时天天用，又天天满，这井水就是那样干干净净的清澈如自来水，可见当年上海的地下水质很好，受到的污染很少，很干净。后来封着不用了，偶尔吊一桶水，这水就明显不那么清澈了。

       从井水的一年一年变化过程来看，其实那就是上海从手工业社会到大工业社会的发展过程，那个年代的苏州河水不就是黑黑的发臭嘛，如此，地下的井水又岂能独自清澈干净。

       现在城市里用不着井了，但时而还是会怀念那条曾经生活过的小弄堂里的那口井，因为它曾经带给儿时的我们许多的快乐，至少比隔壁没有井的那条弄堂的小孩多一份欢乐。从而也就让我多了一份快乐的记忆。（2008.8.7.）