京城怀旧457:北海的万佛楼旧址

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继续西行,发现是进了万佛楼遗址,饶有兴致!之前多次看到资料中提及,知道是一个毁了的地方,这回算是有所领略。
根据资料,与阐福寺毗邻的是极乐世界建筑群和万佛楼建筑群。这两组建筑群均建成于乾隆三十五年(1770年),是乾隆皇帝为庆贺母亲八十寿辰所建。万佛楼顾名思义,因里面供奉万尊佛像而得名,乾隆皇帝在万佛楼成瞻礼诗中标注:建楼范佛,以纪庆典。内外王公、大臣亦有请铸佛像为祝者,统以万计,并奉楼中,因以万佛名楼。
万佛楼高27米,三层七开间,每层楼内均有数千佛龛,里面供奉大小不一的佛像。据《万佛楼极乐世界陈设档》记载,“实有佛像一万二百九十八尊”。1900年庚子国难期间,万佛楼被日军占领,成书于民国初年的《三海见闻志》记载万佛楼内佛像被“日本军运回本国,无一余者”。进入民国后,由于缺少必要的维护,万佛楼逐趋于衰败。
1953年,北海公园利用万佛楼区域开办露天电影,出于安全考虑,拆除了摇摇欲坠的“大千驻轮”牌楼。时任北京市副市长吴晗批示:拆卸下来的木料要妥为保存,将来是否恢复旧观,以后再考虑。1959年万佛楼改为仓库;1965年已破旧不堪成为危楼,出于安全考虑万佛楼三层陆续被拆除。1987年万佛楼前西侧的乾隆御制“万佛楼成瞻礼诗碑”移至极乐世界建筑群南;2010年北京市文物研究所对万佛楼遗址进行考古挖掘。
历史上,阐福寺大殿与万佛楼遥相呼应构成了北海北岸一道壮丽的风景。这里是礼佛场所,又是皇家园林,既有寺庙的庄严,又有园林的雅致。它们与琼岛白塔隔池相望,让整座北海置身于佛国世界之中。如今阐福寺、万佛阁遗址对外开放,人们可以更近距离地触摸到那段历史。
在网上找到的老照片。
1900年,遥望万佛楼、阐福寺建筑群,图中左为万佛楼,右为阐福寺。
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