王僧虔 琅邪临沂人。宋侍中昙首子也。弱冠，弘厚，善隶书。退默少交接，与袁淑、谢庄善。兄僧绰遇害，能抚其孤。宋孝武初，出为武陵太守。兄子俭于中途得病，僧虔为废寝食。同行客慰喻之。僧虔曰“昔马援处儿侄之间，一情不异，邓攸于弟子更逾所生，吾实怀其心，诚未异古。亡兄之嗣，不宜忽诸。若此儿不救，便当回舟谢职，无复游宦之兴矣” 孝武欲擅书名，僧虔不敢显迹。大明世，常用拙笔书，以此见容。累官侍中、御史中丞，领骁骑将军。甲族向来多不居宪台，王氏以分枝居乌衣者，位官微减。僧虔为此官，乃曰“此是乌衣诸郎坐处，我亦可试为耳”复为侍中，领屯骑校尉。

累迁使持节、都督湘州诸军事、湘州刺史。所在以宽惠著称。历吏部尚书、散骑常侍，左右仆射。累至尚书令。僧虔好文史，解音律，以朝廷礼乐多违正典，民间竞造新声杂曲，时僧虔上表“宜命有司，务勤功课，缉理遗逸，迭相开晓，所经漏忘，悉加补缀。”

齐祖建元元年，转侍中，抚军将军，丹阳尹。太祖善书，及即位，笃好不已。与僧虔赌书毕，谓僧虔曰“谁为第一？”僧虔曰“臣书第一，陛下亦第一。”上笑曰“卿可谓善自为谋。”

僧虔清简无欲，不营财产。世祖即位，迁开府仪同三司。僧虔谓兄子俭曰“汝任重于朝，行当有八命之礼，我若复此授，则一门有二台司，实可畏惧。”乃固辞不拜，上优而许之。改授侍中、特进、左光禄大夫。薨，时年六十。追赠司空，谥简穆。