徐湛之 字孝源，东海郯人也。父达之，尚高祖长女会稽公主，为振威将军，彭城、沛二郡太守。讨司马休之，于阵见害。湛之幼孤，为高祖所爱，常与江夏王义恭寝食不离于侧。永初三年，诏封枝江县侯。年数岁，与弟淳之共车行，牛奔车坏，左右驰来赴之。湛之先令取弟，众咸叹其幼而有识。及长，颇涉大义，善自操待。事祖母及母并以孝谨闻。元嘉六年，东宫始建，起家太子洗马，历南彭城、沛二郡太守。累官骁骑将军、秘书监，加散骑常侍，迁太子詹事，寻加侍中。

湛之善于尺牍，音辞流暢。贵戚豪家，产业甚厚。室宇园池，贵游莫及。伎乐之妙，冠绝一时。门生千余人，皆三吴富人之子，姿质端妍，衣服鲜丽。每出入行游，途巷盈满，泥雨日，悉以后车载之。太祖嫌其侈纵，每以为言。后转中书令，出为南兖州刺史。善于为政，威惠并行。广陵城旧有高楼，湛之便加修整，南望钟山。城北有陂泽，水物丰盛。湛之更起风亭、月观，吹台、琴室，果竹繁茂，花药成行，招集文士，尽游玩之适，一时之盛也。复入为丹阳尹，累至尚书仆射，领护军将军。

时江湛为吏部尚书，与湛之并居权要，世谓之江、徐焉。二凶巫蛊事发，上欲废劭，更立储贰。议久不决。与湛之屏人共言论，或连日累夕。每夜常使湛之自秉烛，绕壁检行，虑有窃听者。及劭入弑，湛之惊趣北宫户，未及开，见害。世祖即位，追赠司空，谥曰忠烈公。