周越然（1885～1946） 浙江吴兴人。字之彦。南社社员，曾任商务印书馆函授学社副社长，兼英文科科长，以编著《英语模范读本》闻名。其藏书楼名“言言斋”，为一幢西式之二层楼房，以地处闸北，被毁于一二八战火中，所藏书亦随之化为灰烬。嗣后复起收书之念，所得亦不在少数。八一三战事初起，上海多有藏书之家以书易米，周氏于街头巷尾遇有不可不保存者，辄毅购下，如《清内府旧钞剧本六种》、《鼎峙春秋》（内剧本多种，为世间孤本），明刊《清明集》以及稿本小说、名家依丁氏8千卷楼藏本影写本等。当清末吴兴皕宋楼藏书散出之后，东渡之前，周氏得其八种，内有宋纂图互注《南华真经》、稿本《吴兴蚕书》、明初本《管子》、吴钞《疑狱集》、丁钞《栲栳山人诗集》等。其中明人写本宋岳珂《愧郯录》15卷，为祁氏澹生堂藏书，有澹翁手跋及毛子晋、季沧苇、朱锡鬯等印记。抗日战争后期曾出任伪职。殁后，藏书为子女散售殆尽。著有《六十回忆》、《书书书》等著作，自述藏书经历。

　　近年出版书有《英语歧字辨异》、《言言斋书话》、《书与回忆》、《言言斋西书丛谈》、《版本与书籍》、《言言斋性学札记》《周越然书话》、《言言斋古籍丛谈》等。

 

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周越然对“自传”与“回忆”的界定十分正确――“自传与回忆不大相同。自传是正式的，回忆是随便的。自传注重年月，回忆可无年月。自传整齐有序，回忆零乱琐碎。换句话来讲：自传是教导后人的历史，回忆是款待阅众的杂文。”

 

我还同意周越然的另一观点――“不论男女，不论贫富贵贱，到了花甲之年，总记得些关于一己的过去之事。倘然他们把那些记得的事情一一写出来，必然有不少动人之处。乞丐讨饭十年，必有他奇异的见闻。小贩挑担半世，也有他特别的经历。”但是这话里有不够现实的地方，乞丐担贩如何动得了笔来描绘风来雨去的一生?

 

《六十回忆》里纯粹谈藏书的有《文房三宝》，《言言斋》，《购买西书的回忆》，《编辑之味》，《模范小史》等篇。难得的是《言言斋》中有三张图片，从三个角度给我们留下了这座三十年代藏书楼的外表，只可惜缺一张内景的。中国的藏书家大多缺少对书宅内部陈设的细化描述，大概是怕被指摘“玩物丧志”，总是没结没完的“就书论书”，一点不敢伸展“藏书”的外延趣味。对自己心爱书室的精细描写，仅见丰子恺，朱湘，施蛰存等有数的几篇。

 

周越然是靠版税富起来的，因了丰厚的版税进项，周才买得起很贵的古书盖得起藏书楼。敢于谈钱谈收入，此处，周越然也比守旧的藏书家开明得多，他编辑的《英语模范读本》当年是畅销书，细水长流的10％的版税使得周越然富得流油。纽约的《独立周报》称周越然“每年可得版税约计美金五万元”，对于这个数字，周越然称“捧我未免过度”。周自己说过“一·二八事变，公司全毁，停业多月，余以为版税无着矣。不料复业不及一月，已将一·二八之前未付清之版税一千七百余元送至吾家。商务之诚实可靠，商务之顾全信用，真可令人佩服！”从“一千七百余元”不难看出，薪俸之外的收入，周氏亦绰绰有余。

 

-------------摘自谢其章《藏书家的回忆》一文

 

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