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​导语：大家都知道，在雾霾当道的时候，就不可以愉快地跑步了。因为雾霾对健康的杀伤力十分巨大，不仅会伤肺、伤血管、伤皮肤、伤心脏，还会对心理健康产生极大危害。但是，勇气君还要给大家补充一个新姿势——雾霾还会伤脑子！……根据CNN的报道《震惊！科学家在人脑中发现空气污染颗粒！》，一项最新研究发现，一些空气污染颗粒能够通过呼吸直接进入到大脑中造成危害！

为了方便大家阅读，勇气君翻译编辑了这篇报道。小伙伴们也可点击文末的“阅读原文”，直接阅读英文原文。

生活在都市中的人们又要有得忧虑的了，尤其是那些住在污染严重地区的居民。一项最新研究发现，某些空气污染颗粒能够通过人体的呼吸，进入到大脑之中！

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这种颗粒一般被称为磁性微粒，尺寸不足150纳米，小于一根人类头发的宽度。通常产生于发动机和明火里。但是，英国兰卡斯特大学的研究学者却在最近的一项研究中，于人脑的前额叶中发现了这种粒子。

在这项研究中，研究者对从曾经生活在墨西哥城和英国曼彻斯特的37个人的脑组织标本进行探测，通过使用能够破译粒子形态及构成的光谱法发现了磁性微粒的存在。

“这种磁性微粒对人脑有害，普遍存在于污染环境中。”兰卡斯特大学环境科学系教授Babara Maher说，她是本项研究的主导者。

磁性微粒是铁的一种矿物形态，会轻易发生反应并释放其他粒子，是一种能够导致氧化应激并在其过程中损害和杀死脑细胞的自由基，因此被认为是一种有毒物质。

磁性颗粒的两种不同形态

Maher发现，存在于脑组织标本中的磁性微粒有两种不同形态。它们的来源也各不相同。

一种粒子的形态是有棱角的或者锯齿状的，在人脑中自然形成。而另一种粒子呈球形，这是因为它们是在高温中形成，比如汽车发动机中，而且其中包含了一些其它金属，比如铂和镍。研究者认为，后者的尺寸、质地、成分和形状均与众不同，这说明了它来自于外界污染物。

“所有的证据都指向大气污染颗粒，”Maher说。为了验证这一点，她的研究团队在不同公路路段上抽取大气污染物，从中提取颗粒进行比较。“我们相当确定。”

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而且，这种圆形颗粒数量庞大。在大脑切片中每发现1个有棱角的粒子，就会有100个圆形颗粒。

有棱角的粒子，被认为是在大脑中天然形成，存在自我保护机制。Maher说：“如果说是大脑自己生产出这种粒子，那么，为了减少粒子的（核内）反应，它们可能被一些细胞膜类物质所包裹。

接下来，还需要进一步的研究去验证这个结论的可靠性。

污染颗粒进入大脑

Maher的团队通过研究脑切片发现，前额叶区域是可以进入的。位于人鼻部上方的嗅球，被认为是污染粒子进入人脑的入口。

“那里没有血脑屏障，粒子可以被运输到大脑的其它领域。”Maher说。

磁性微粒的迷你尺寸，可以使它们轻松突破人体的天然屏障——毛发和黏液，进入到流动的血液中，随之侵入大脑。

根据世界卫生组织数据估测，户外空气污染每年在全世界范围内导致一千三百万人口的死亡，是严重慢性呼吸疾病的风险因素。

而Maher的团队认为，污染物颗粒还能够导致阿尔茨海默病的患病率增高。

磁性微粒与阿尔茨海默病有关联吗？

先前已有研究发现大脑中的磁性微粒与阿尔茨海默病发病之间存在关联。Marher认为这是由于自由基的产生而导致的。自由基可以在大脑中造成损害。

“现在，我们已经总结出一些会对阿尔茨海默病产生潜在风险的环境因素。”Maher说。

但是由于缺乏足够令人信服的科学证据，其他专家强调这个结论有待进一步论证。伦敦大学神经学研究所的Jennifer Pocock说：“我认为，目前任何有关阿尔茨海默病与磁性微粒的关联研究都是站不住脚的。”

Pocock补充，需要针对生活在城市里的病人和无污染地区的病人进行更多的对比研究，以确定是否“他们的阿尔茨海默病大脑病变与磁性微粒浓度有关系。”

接下来，Maher团队计划进行更大规模的流行病学研究，进一步探索研究发现的磁性微粒的毒性，期待能够获取更多发现。

“如果这些磁性微粒的确产生影响，那么，从社会角度上，我们必须要有所行动了。”Maher说。

<全文完>

原文作者：Meera Senthilingam（CNN）

翻译、编辑：天生勇气

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