“牛三”最难理解
经常见到人们对牛顿第三定律，也就是“作用力与反作用力定律”理解错误。前些年有位中学物理教师在刊物上发表了一大番谬论，认为牛三定律错了，我发文予以逐条驳斥。人们对牛三的误解随处可见，包括央视科普节目也未能免俗。
我经常看央视二频道“是真的吗？”，这个节目不错，经常通过小实验向大家普及科学知识，正如主持人黄西所说：“小实验大道理”。
有期节目做了这样一个实验：在一辆小车上安一架电风扇，风扇一转，小车就倒退。然后在风扇前加了一块挡板，结果，风扇虽转但小车不动了。
对这个小实验，黄西的搭挡，那位实验女主持人的解释是这样的：
“其实这个试验用到了作用力与反作用力这样一个原理。螺旋桨小车之所以可以前进，是因为螺旋桨给了小车一个向后的推力，这样小车就可以向相反的方向前进了。我们在小车上加了一块挡板之后，螺旋桨产生的推力就和挡板反馈回来的力相互抵消了，使小车失去了推动力，它就静止了。”
其实这两个力（风扇推力和挡板反馈力）相互抵消，不能叫做“作用力和反作用力”，应该叫做“平衡力”。
力的平衡是指两个力同样大小，方向相反，作用在同一个物体上，使物体平衡。比如两个人从相反的两头用同样大的力推一个辆车，车不动，这叫做力的平衡。这里的关键就在于“作用在同一物体上”。这两个力确实可以相互抵消。
而“作用力与反作用力”虽然也是两个力，同样大小，方向相反，但它们并不作用在同一个物体上，而是作用在两个物体上。
比如我用力去推车，同时车也给我一个反方向的力，这两个力才叫做“作用力和反作用力”，它俩作用在两个物体上，“我推车”这个力作用在车上，“车推我”这个力作用在我的身上。它俩怎么能相互抵消呢？
人推墙与人推车是一样的，对方都会给人一个反作用力
正确的解释应该是这样，当风扇转动时，它把空气推向前方，空气会给它一个反作用力，把它推向后方，所以车子才会往后倒。比如我们用力推车时，就会感觉到车在向后推我们，我们在后面必须要给地面一个蹬力，才能不往后退。如果我们在冰面上推车，就会滑向后面，这正是被车的反作用力推的结果。
如果在风扇前竖一个挡板，当风吹到挡板上，会给挡板一个向前的力，这个力作用在车子上，正好跟风扇受到的反作用平衡，所以车子不动。
我当年指导高三理科班的高考复习，那些高中生在这个问题上错得一塌糊涂，全班没一个同学能答对，可知“牛三”极容易令人混淆。
黄西在美国留学，学化学，应该对中学物理也比较懂，但对“牛三”有可能闹糊涂。那位女实验者不知学什么专业，也许不大懂物理，但他们作这样的节目，我想起码后面还得有科学顾问吧？他应该很懂中学物理吧？
想不通他们怎么闹的，竟闹出这样的低级差错，看来“牛三”真不是那么好懂，很容易被误解。
2020年6月2日
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