“免费公交”的意义在还利于民

“无论是谁，无论乘坐哪趟公交车，都是免费的。”衡阳常宁市市民彭先生告诉记者，公交免费后，有效打击了黑摩的。从7月1日上午开始，常宁市城区的公交车全部免费乘坐。此举开了全省先河。为此，常宁市政府到目前为止已投入近700万元。（《潇湘晨报》7月3日）

解决城市交通拥堵和“出门难”的问题，大力发展城市公交已经成为一种共识。“免费公交”的治理模式并非常宁首创，许多地方都已经或者准备开始实行，譬如今年6月，江苏省政府副主席黄因慧就提出了“免费公交”来提高公交运行效率的建议，只是从广度和力度上讲不及常宁而已。

但在笔者看来，“免费公交”的意义不仅在于解决交通拥堵，以及打击黑车，还在于它探索了一条还利于民的新思路。

2007年以来，我国CPI呈加速上涨趋势，并屡攀新高，成为困扰民生焦灼民心的头等大事。而与此对应的，却是政府财政收入的年年上升日见丰盈，更进一步加剧了民众的不公平感。在这样的背景下，要求政府让利于民，和民众共享发展成果的呼声分外响亮。有少数经济发达的地区已经开始着手尝试和探索，譬如东莞向低收入户藉人口发红包，尽管舆论反响不一，但足以表明，“还利于民”已于我们无限接近。

然而更大面积的地区仍然无所作为。可以理解成，许多地方政府还在观望，还在思考，甚至还在进行决策成本的考量。但事实证明，只要条件许可，地方政府就可以并且应该大胆的进行还利于民的积极尝试，勇敢地将公共资金直接投入到民生项目中去。常宁实行全城免费公交之后，有专家担忧：完全依靠政府“埋单”，可能会出现因财力不足而导致的半途而废。对此，一组数据给出了很好的回答：常宁市连续三年全县财政总收入以亿元左右的幅度递增，并跨入全省县域经济综合实力20强。从每年1亿元的递增收入中拿出700万，显然不成问题，只要政府有魄力有决心，常宁“免费公交”之路其实并不难走。

更重要的是，“免费公交”极大地提高了公共资金的使用效率，因而可以使“还利于民”真正落到实处。“免费公交”首先是作为一项公共治理政策提出的，对政府本身是有显在利益的，不同于财政的简单支出，客观上缓解了政府面临的资金压力。另一方面，“免费公交”的受益主体是确定的，即中低收入群体，这是经过市场机制严格筛选的，比之任何人为设定和标准都要科学合理。而众所周知，这一群体恰恰又是政府最需要“还利”的那一部分人，也就是说，“免费公交”虽然意在改善交通打击黑车，但却实现了公共福利与低收入群体的最严密的对接，正所谓“好钢用在了刀刃上”。而这，恰是东莞发放红包之举所欠缺的。

“免费公交”对改善民生的作用当然是有限的，但如果政府都能够循着这样一条思路，舍得花钱，并且怎么样花钱最值得，在所有的公共决策中都把低收入群体作为优先考虑对象，那么，政府“还利于民”与我们其实并不遥远。

新闻链接：http://news.sina.com.cn/c/2008-07-03/020315860126.shtml