“民办高校宜降低学费”是个伪命题

《2008中国民办高校评价研究报告》近日正式出炉，报告呼吁：民办高校应适当下调学费标准，本科专业收费1万元较为合理；民办高校应降低本地生源比例，改善生源质量和生源结构，拓宽办学视野。（《中国青年报》5月28日）

报告显示，我国民办高校人均学费是公办高校的两倍左右。从这样的横向比较来看，的确，民办高校的学费是相当高的，因为我们都知道，目前我国的公办高校的学费已经很让人侧目了。排除财政教育补助的因素，说当前高等教育是有钱人家的孩子才玩得起的游戏，想必是能够引起共鸣的。

但就民办高校来说，学费高并不是降低学费的理由。道理显而易见，“民办”已经点出了问题的实质性所在，民办高校的主体是民间资本，而是国家行政主管部门，它既不占用国家资源，自然也不必听命于行政指令，或者学术机构的建议。对民办高校的管理者而言，他们就是在经营一种特殊的产业，讲求的是市场机制下的自负盈亏，风险与利益共存。就像任何人都不能对某家民营企业的产品定价横加干涉一样，民办高校提供的教育服务，也应拥有绝对的主导权。

事实上，民办高校市场目前也算是充分开放和竞争激烈的一个领域了，大可不必担心高学费会带来什么负面影响，民办高校也不会任性到哪里去。因为市场会自动调节它的合理性和正当性。譬如生源可以实现“用脚投票”的权利，师资力量雄厚，牌子过硬的民办高校，学费即便高点也属人之常情，相反，你办得不好还肆意定高价，怕是只会落个“搬起石头砸自己脚”的后果。

当然，这并不是说民办高校不需要管理。不能否认的是，目前民办高校存在着良莠不齐、鱼目混珠的现象，教育又是一种特殊的产业，需要通过行政力量来加以规划和管理。但着眼点不是具体到学费该定多高，而是通过法律和制度的架构，创作一个能使民办高校良性运行和发展的平台和环境。

报告中提到“虽然我国民办高校国家不投入办学经费，但成本控制比公办高校更具优势，比如教学设备利用率高、科研投入少等。民办高校要体现出公益性办学宗旨，吸引更多优秀的生源，应该尽快调整学费标准。”这就有点没道理了，第一，如果“成本控制比公办高校更具优势”成立的话，也是民办高校自身努力的结果，现在反成了降低学费的口实，明显不公平；第二，“吸引更多优秀的生源”和调整学费标准之间的关系，想必大家都是清楚的，但我们并不能因为公益性就苛求民办高校舍弃其它的正当利益诉求。倒是值得反问的是，公办高校何以成本控制就不如民办高校？

考虑到这份报告是由民间机构编制的，我不想过多苛责。但有一点应该清楚，对于民办高校我们应该多一份宽容和开放，尊重他们的独立自主性，相反，专家学者和相关机构，倒是应该把更多的目光放在公办高校上，毕竟公办高校才是高等教育的真正主体，并且它们占用的是公共资源，是纯公益性的。

新闻链接：http://zqb.cyol.com/content/2008-05/28/content_2200461.htm