作为美国中西部的中心城市, 芝加哥每年都有大量的商品交易会。特别是每年六月的NEO CON ，是室内设计和家具行业的盛会。我今年也有幸参加了一次大型交易会。

 

Merchandize Mart正面（侧面和正面一样宽！）

 

话说一月份的芝加哥严冬苦寒，这Merchandize Mart却是热火朝天的办着“家居交易会”。Merchandize Mart这个芝加哥的标志性建筑名为“大卖场”，是美国最大的商业办公楼，大到什么程度？连邮局都要给它一个独立的邮政编码！大楼里不仅有众多的公司，还有高级家居展示厅，更有批发商的订货厅。大楼曾经是肯尼迪家族名下的产业，如今仍然由一位肯尼迪族人管理，可以说是美国家居市场的一个风向标。

 

气温是摄氏零下20度，我裹成个粽子一样去展厅看场子，出门还是觉得脚丫子冻得发痛。Merchandize Mart邀请我们专业的学生在这次交易会上办的小型展览围绕着绿色设计和礼品的主题，教师们也有参加，不过主要还是为学生撑场面。订货会分布在5个楼层上，摊位五花八门，估价中国制造的东西不少，各地零售商穿梭采购。我们展览的那一层都是手艺人卖自己设计制作的首饰、蜡烛、装饰品等等，花多眼乱，甚至有个钢琴家现场演奏兼推销他的CD，汗……让我想起了广州一德路的批发市场。

俺们的展览

 

卖场里的销售小姐们一个个都花枝招展，穿着极其时髦，嘴也极其甜，让我自叹不如啊。美国大城市是世界人才集中的地方，身处其中能点点滴滴学到很多。不过也有一个中年男人被我们的一件展品难倒了，问我什么是IPOD？我乐了：您这两年不会都冬眠了吧……当然我脸上并没有表现出来，而是耐心的给人家解说了一下。题外话，我以前就因为七情上脸而得罪太多人，记得刚刚当大学老师的时候给学生注册，有个国字脸的平头男人带着一个学生来，问我们大学都有什么课，是不是有“语文、数学”？我扑哧一下笑了出声，国字脸便脸色一黑，觉得受了莫大的屈辱，拉着那孩子愤怒得跑了，也不知道是不是拿到了好几家学校的录取通知书。其实我也是不厚道，人家不了解也不能嘲笑人家不是？教育者是不能这样自恃过高的，否则就是与教育的目的背道而驰嘛。

 

回到交易会，在现场听听人们的反响很有帮助，美国人一般也客气，都是赞扬的话。Merchandize Mart的管理方面也很满意，花了小钱，提高了交易会的档次，媒体也称赞他们有远见，支持教育，发掘年轻设计师，他们自然邀请我们七月份再次参加交易会。