美国学生常有互相搭便车的，大家分摊些油钱，也好做个旅伴儿，我也算个不大不小的“老司机”了，最近几次在网上发帖子招人搭车，却屡次遭遇写作水平低下的“低等电邮”的袭击，竟觉得是不是我反应过敏、自寻烦恼了？不过和朋友们提及，他们居然也有深有同感。有些人平时人模人样，礼貌待人，一旦到了电邮里，马上变成面目可憎，明明是求人办事，却是一副大爷模样，咋回事呢？下面就是我总结的“低等电邮”的特征，警以为戒。

1，回信不及时！

美国因为互联网推广的早，电邮非常普遍，高校里更是一日无电邮不可。电邮的好处是你有空再回就行，不过呢，常有人过很久都不回信。我从来都是公事电邮两天内回复，私人邮件视缓急而定，绝对不会超过一周。看邮件、写邮件是我的枯燥学习生活中的调节剂，再说，及时回信是对对方的尊重，就象及时回访别人的博客一样。这个毛病在非英语母语人士里尤其突出，都觉得写信麻烦，还不如通个电话，可我觉得写电邮还有反复检查的机会，打电话才容易暴露语言能力的不足呢。

2，礼少人定怪

“谢谢”、“请”等礼貌用语，不仅在平时口头上要多说，书信上也一样。这点美国人做的真的很到位，thank you, please, you’re welcome，嘴甜极了。在书信里还可以正式的道谢：I appreciate your help. Thank you very much. 这条可不是熟人就可以省略的。尤其是求人办事，多说几句谢谢又不碍你什么事，不是么？

3，不称呼对方名字

即使开篇不用“Dear NAME”，英文电邮一般也是用Hi, NAME开头，陌生人之间也应该称呼对方的名字，不要Hi一句就算了，大家都有名有姓的，你“喂”一声算什么呢？（如果某人不署名，说明此人不愿为自己的言论负责，那你也表吊他！）对教授等领导更要加职称，美国人虽然随便，但也不喜学生直呼他们的名字，有博士头衔的一定要称Dr（人家拿个博士也不容易……），不知道头衔的至少要称Mr. or Ms.

4，太罗嗦或者太简单

大学有这样的传言：一些教授从来只看学生信件的第一行，因此你最好在信件的开头就表明来意。然而，太单刀直入的信又显得粗鲁，这个度可是很难把握的哦，言简意赅同时又礼数到家。

5，求人办事还要讨价还价

这条最让我郁闷！明明是求我搭顺风车，价格只有坐公共交通的1/4，还坐得舒服，顺路的我会给送到家里，损耗的是俺的车，累的是司机俺，天下有这样好的买卖么？！偏偏有些人就是不识趣，tmd还要跟我讨价还价，倒不是价格，而是出发日期和接送地点。当俺是的士啊？？？大家的日程能对上你就来，否则你就另想办法，怎么能够要求我来改日程和行程来顺应你呢……真过分……即使你真的要讨价还价，也别说得那么直接，委婉些，用这样的句式: Is it possible to leave at DATE or TIME? I have a class so I might not be able to make it for your time或者My destination is right off the highway, would it be possible to drop me off at PLACE? If not convenient for your trip, I can get off at PLACE. 总得为对方着想，给人家个台阶下，让人家觉得有回旋余地。

6，求人办事不主动

这个世界上除了家人以外，谁对谁都没有绝对的义务。有的人写信求我办事，却要我去主动联系他，我没事干吗为他着急呢？！真是当大爷当习惯了，对陌生人都这样颐指气使，还好我好修养，也是急人所急，否则……哼哼。反正电邮又不会暴露我的真实身份，说不理你就不理你了，你还真的不能把我咋样，吼吼。

人的交流方式有两种基本形式，一是语言交流（verbal communication），二是非语言交流（nonverbal communication，包括手势、动作、表情等）。我觉得书信（包括电邮）的写作介于两者之间，字里行间能击起“弦外之音”，常能反映出一个人的文化素养，也容易引起不必要的误解。以上所列，都是极其常识的英文书信写作要领，欢迎补充。