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语言把人分成了三六九等
(2006-09-15 04:31:25)| 分类： 学界风云 |
美国一些学校对于博士有这样的硬性规定：必须通三门以上的语言。我们学校还好，没有这么为难人的规定，否则又要有一大批学生毕业不了了。尤其是来自英语国家的学生，虽然多数都学过外语，但基本上只得皮毛，用来跟人日常交流可能勉强可以，阅读外语文献是万万不行。国际学生如我，如果算上方言，估计能勉强过关吧，呵呵。（不是很多人说粤语比外语还难学嘛！）
圣经旧约里有巴比伦塔的故事，说的是上帝为了阻止人们登天，就从语言上分化人，人们说了不同的语言而不能沟通，因此造塔之事也就不了了之。语言是文化的载体，我们中国的方言少说有上百种，语法虽然相近但发音千差万别。反观美国，虽然移民众多，东部和南部、山区和新奥尔良地区有不同的口音，却用英语就基本上可以通行无阻，这样倒避免了很多麻烦，流行文化特别发达也就不足为奇了。但也同时成为欧洲人耻笑美国人没文化的一个理由，因为不少欧洲人都通好几种欧洲语言。（我倒不觉得有什么了不起的，西欧语种都属拉丁语系，都用字母体系，欧洲人学起来自然比他们学习中文或者阿拉伯文容易些，反之亦然。）
然而，除了语言的不同，其实同一种语言里还有语汇的高低之分，且不说受教育多少直接影响了人的语汇库，不少社会上比较“高级”的职业都有自己的一套语汇。1000多年前，圣经除了希伯莱语的版本就只有拉丁文版，因此广大信众只有靠懂拉丁文的牧师解说信仰，宗教被掌握在一小撮精英手里。想当年鲁迅先生提倡白话文的创作，也是受民主意识所驱。如今医生仍然必须会拉丁文，程序员用的是“计算机语言”，律师的法律专用词更是五花八门把人忽悠晕为止（幸亏中文的词汇可以靠联想来猜测意思，英文就完全可能不知所云了），学术论文也一定要依照某些规范来写，简单的说，就是要用书面语，词汇越罕见越显得作者才高八斗。（当然也别被这些华丽的词藻迷惑了，空洞无物的文章水分多。）
总之，多学一种语言（语汇）就是为未来多开了一扇窗。
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