历经将近600年，故宫地下管网仍在发挥作用。通过纵横交错的明沟暗渠，无论多大的雨，也不会积水。

　　进入井下探查的机器人“头”可以前后旋转360度，“脖子”可以左右旋转360度。“眼睛”周围有一圈灯泡，帮助操作员看清周围情况。机器人有300多米的电缆线与操控台相连，操作员在工程车上遥控机器人，还可贴近管壁仔细探查。

　　北京排水集团管网分公司已经完成了故宫两条1400米长的排水主干线调查:故宫东部敛禧门至十三排段的260米管道，东筒子至箭楼段的340米管道，神武门广场800米暗沟。探查发现，排水管道存在顶板坍塌、石块、杂物淤积、其他地下管线横穿造成结构性损坏等问题。

　　紫禁城有一套设计完整的排水方案，在城内挖掘了一条内金水河，河水由紫禁城的西北角城垣外护城河的引入口通过地下流通渠道，流到东南角城垣下的地下出水口流出故宫。

　　宫内大小庭院都是中高边低，北高南低。下雨时，雨水流入四周房基下的明沟石水槽，地面和明沟的水将通过入水口流入地下。各个庭院内的明沟和暗沟的水流入纵横交织的沟道的支线和干线，最后全部流入内金水河。