电报在近代史中一直和重大历史事件，和军队首脑部门，甚至是和间谍联系在一起，逐步从莫尔斯电键变革为电传打字机，从音响到纸条上的点划笔迹，再变革为打印报文，从记录数字代码到汉字自动译码。

    100多年来至少有上百万人以“电报”为毕生的事业，或以此为生。而在中国所使用的“电报码”，则是汉字首次实现数字化。因为有了电报而使世人惊叹“地球变小了”，这是发生在100年前的感叹。在19世纪，没有任何一项发明可以和电报一样使世界一下子变得这么小。

    这个雕塑在北京电报大楼的后院，一般人是看不见的。细细看去，还有一段电报穿孔纸带，有点意思。 

    1832年法拉第刚创立了转磁为电的学说，富兰克林也做了通电试验，1750年库尔逊提出了让静电通过26根导线传送字母的方法，利用电磁方法传送文字信息已经引起社会各方面的关注。

    1835年莫尔斯发明了“莫尔斯电码”，1837年，46岁的莫尔斯制作了通信距离为 13米的传输设备，定名为电报机。1838年完善了他的代码，莫尔斯电报码从此为整个世界使用。

1836年英国人威廉·查尔斯、维斯顿·查尔斯被授权去开发第一个工作电报，1844年，建立了第一条从华盛顿到巴尔的摩长达60.4公里的电报线路，从此文字有了一种新的表达形式——用点和划的组合，可以代表所有的字符和数字，并进行远距离传输。

1858年，因为划时代的贡献，莫尔斯67岁时，美国人就在纽约中央公园内为他塑像。

    电报系统面临着大量的地面线路和海底电缆的投资，属于自然垄断经济。最初美国有51家电报公司，1856年西部协会成立，很快取得了行业的绝对优势地位。

    1850年8月28日约翰和雅各布·布雷特兄弟俩在法国的格里斯——奈兹海角和英国的李塞兰海角之间铺设了第一条海缆，但是，只拍发了几份电报就中断了。原来，有个渔夫用拖网钩起了一段电缆并截下一节，高兴地向别人夸耀捞起了这种稀少的“海草”，惊奇地说那里装满了金子。

1851年，英法之间重新铺设了海底电缆，1861年北美大西洋沿岸国家同太平洋地区实现了互联。1866年美国同英国成功地实现了海底电缆的互联通信，电报使纽约到伦敦之间的通信从一个多星期缩短到几分钟。面对通信的巨大需求和潜在的利益，促使电报建设飞速发展。

1892年，横跨大西洋的海底电缆就达到了10条。1930年，一个跨越太平洋、大西洋的全球电信网络已经建立了起来，联接了欧洲、南北美洲、南亚次大陆、澳洲和非洲。到1952年总共铺设了2527条彼此独立的海底电缆，长达489311海里（一海里为1.852公里）。

    19世纪的前30年，人类的科学技术取得了许多重大进展，发明了蒸汽机车，英国利物浦和曼彻斯特之间的第一条公用铁路正式通车，以及6600马力的“东方巨轮”的下水等等，电信时代的序幕也由此而渐渐拉开了。

    战争、经济以至路透社等通讯社对电报的迫切需求，进一步刺激了电报的争分夺秒；电报又使报业在竞争中发展。150年来的世界历史，包括经济发展、国家兴衰和战争胜败，都离不开电报的作用。我们在奥斯特洛夫斯基的《钢铁是怎样炼成的》、凡尔纳的《80天环游地球》、大仲马的《基督山恩仇记》、电影《茜茜公主》等许多名作中都可以看到电报的作用，甚至关键作用。

    一直到今天，我们通过历史影片的镜头可以看到的世界历史和中国历史，大都伴随着电报机和蜂鸣器的嘀嘀嗒嗒的声响。