我刚刚公布的《红楼梦》新钞本中明确指出此书的原作为“西堂居士”，这非常让人吃惊，怎么冒出来这样一个人呢？但明确了《红楼梦》的早期作者绝不是什么吴梅村，“吴梅村作者说”是近年来有人为了出名疯狂炒作而制造的丑闻，现在真相大白了，丑闻就是丑闻，终于可以休矣。那这个“西堂居士”是谁呢？他跟曹雪芹是什么关系呢？这一点非常让人兴奋，也让人苦恼，因为关于他的信息不比曹雪芹多。我刚刚公布的《红楼梦》新钞本中第一回里有一条很长的批语里提到：

【雪芹旧有《风月宝鉴》一书，乃西堂故兄所作。】

也就是说西堂应该为曹雪芹的死去的哥哥，如果他们哥俩个真的姓曹，那么二位一个叫曹西堂，一个叫曹雪芹。戌本里的批语里提到的：

【甲戌眉批：雪芹旧有《风月宝鉴》之书，乃其弟棠村序也。今棠村已逝，余睹新怀旧，故仍因之。】

也就是说雪芹还有一个叫棠村的弟弟，为长兄西堂的《风月宝鉴》一书写过序，而且也是已经去逝了，于是我们发现这哥三个分别为曹西堂、曹雪芹、曹棠村，他们到底是谁？还是让人一愁莫展。在清初的时候确实有一位名号为“西堂”的，就是尤侗。尤侗（1618年－1704年）明末清初著名诗人、戏曲家，曾被顺治誉为“真才子”；康熙誉为“老名士”。字展成，一字同人，早年自号三中子，又号悔庵，晚号艮斋、西堂老人、鹤栖老人、梅花道人等，苏州府长洲（今江苏省苏州市）人。于康熙十八年（1679）举博学鸿儒，授翰林院检讨，参与修《明史》，分撰列传300余篇、《艺文志》5卷，二十二年告老归家。四十二年康熙南巡，得晋官号为侍讲，享年八十七岁。侗天才富赡，诗多新警之思，杂以谐谑，每一篇出，传诵遍人口，著述颇丰，有《西堂全集》。

所以我在搜索关于“西堂”的信息的时候，找到的大多是这位尤侗：

朱彝尊《翰林院侍讲尤先生墓志铭》：“先生姓尤氏，讳侗，字同人，更字展成，别字悔庵，又曰艮斋，晚自号西堂老人。”曾作《七释》一篇，自号三中子。1641 年作《西堂铭》，号西堂，等等。详见正文。

崇祯十四年辛巳（1641） 24 岁，尤侗作《西堂铭》，自号西堂主人。康熙三十六年丁丑年（1697） 80 岁，元旦，作诗自寿。始更山人之服，幅巾鹤氅丝带芒鞋，扶杖而行，自名西堂老人。至于“西堂”从何而来，尤侗《鹤栖堂稿·西堂老子生圹志》云：

西堂老子者尤氏名侗，少字同人，更展成，中年别号悔庵，晚以艮翁终焉。翁自作《西堂铭》，趣其读书处，然西堂光何有？寓言而己。

这里提到“西堂”是指读书的地方，似乎是不存在。他会不会是《红楼梦》的作者呢？应该不会，因为尤侗死于1704年似乎太晚了，那“西堂居士”死于何时呢？虽然我们不知道，但应该死在了曹雪芹之前。那曹雪芹死于何时呢？在我刚刚公布的《红楼梦》新钞本的第八十一回的回前有一条很长的批语，提到了曹雪芹仅完成了前八十回就去逝了，而且“仙逝良久”，后二十八回是雪芹的朋友续写的。续写是在什么时候呢？好在在第九十四回里有一条批语里到了一个重要的年份：

【批语：凤姐琏兄若地下有知，不晓该作何感想。癸酉九月夜窗泪笔。畸笏】

这里提到的“癸酉”应该是指1693年，也就是说在这一年至少已经完成了第九十四回，要知道这个后二十八回应该并不是那么好定的，搞不好怎么也得写个一年半载的。雪芹“仙逝良久”肯定不是指死了一年两年了，估计得在五年以上，很有可能雪芹死在了1690年以前，甚至更早！如此看来，关于《红楼梦》作者的冒襄说、洪昇说、严绳孙说之类的都可以排除了，自然尤侗这个“西堂”不可能是原作。可惜的是尤侗名声太大，而《红楼梦》的原作居然自称“西堂居士”，真搞不清他是怎么想的，也不怕大家把他跟尤侗。除了尤西堂以外，还有什么人会是“西堂”呢？可惜的是至少在清初的时候我还没有找到其他合适的人选。“西堂”会是指什么呢？在我刚刚公布的《红楼梦》新钞本中的第一回的批语里提到“西堂故里”，所以“西堂”肯定是个地名，似乎是个村或镇，怎么也得是个街道，让人感觉不是很好找。

我还找到了一个“西堂”，并不是清初的，而是明末的，有位叫侯雍瞻，名岐曾，是明末嘉定抗清斗争中牺牲者侯桐曾的弟弟，后因匿藏陈子龙而殉国。《西堂初稿》是他少时在西堂读书所做功课的结集。冯梦龙为之所作序中有这么一大段话:

“往予与三瞻读书西堂也，盖《锌样编》初行后，云豫暗及梁瞻俱弱冠，如渠亭、仙从二人。或指日：此子房，此子渊。而雍瞻则雪跨霜悬，总角片语，夺尽前辈名家扇覃，虽予当年剑气弓声，不敢略割韩彭右地，实有孙伯符英雄忌人之顾，非徒以暮出端门，苍满洛阳，发燕公年位可致之叹也。而茬蒋至今，尚与予困诸生间。一旦尽刻其平生之课，而以初稿属弃日：‘西堂一会，俨然未散也。’

因忆西堂读书时，谬城名士，卷轶过从，固无虚日。即黄门先生犹未渴选，时共卧起一室。而予友女廉，以三瞻尊宿，往来痛饮，掀髯论文，将须为寿，据鞍顾盼，迄今雄之。西堂盖极一时父子兄弟朋友文章之乐。

而徜焉十五余年，无论梁瞻国宝邃荡，女廉昨年一夕醉饱，杜甫来阳。凡哆城侨盼，亦如鸟散苍落，瑙珊狼籍。黄门先生游槛岭殉，亦经久潮阳之感。红菱饼鸡舌香，豫瞻一人耳。斯不亦白衣苍狗之极哉卜……”

这里多次提到“西堂”，这是指哪里呢？有专家对此进行了深入的研究，认为“西堂”当为侯氏在苏州虎丘山铁花庵读书处别业，也就是说“西堂”在苏州。而这个“西堂”应该不是村也不是镇，而是个读书的地方，这个会不会是与“西堂居士”有关系呢？似乎不太象，因为这个方被称为“西堂故里”不太合适，但也未必。西堂”到底是指什么呢？我查到了三种被称为“西堂”的情况：

一、西厢的前堂。

《书·顾命》：“一人冕，执刘，立于东堂；一人冕，执钺，立于西堂。” 孔 传：“立於东西厢之前堂。”《仪礼·特牲馈食礼》：“几席两敦在西堂。” 郑玄 注：“西堂，西夹室之前。”

二、泛指西边的堂屋。

《楚辞·九辩》：“澹容与而独倚兮，蟋蟀鸣此西堂。”《南史·谢惠连传》：“﹝灵运﹞尝於 永嘉 西堂思诗，竟日不就。” 元 范梈《谷口散暑》诗：“维时仲夏半，织女当西堂。”

三、佛教语。佛门职位的称呼。

《禅林象器笺·称呼门》：“他山前住人，称西堂。盖西是位，他山退院人来此山，是宾客，故处西堂。”

似乎都不是指“西堂故里”，看来寻找“西堂”搞清楚作者的工作任重而道远了！购买我刚刚出版的《红楼梦》新钞本有以下两种方法：

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