台湾著名主持人蔡康永先生曾经讲到过一件有关白先勇的轶事：文学家白先勇有次让蔡康永帮着改编他《谪仙记》的电影剧本，改着改着，他开始讲另一个他想写的故事，是有关一对学昆曲的青梅竹马小伶人（大概就是后来声名显赫的《游园惊梦》）他越讲越起劲，讲到这对璧人扮演昆曲《长生殿》的场面，索性站起来演给蔡康永看——结果是，两个不同时代的文人没法对接。白先勇已经年近70，深谙西方现代文学的写作技巧，又融合中国传统的表现方式，也许是家世使然，他热爱描写新旧交替时代人物的故事和生活。蔡康永作为娱乐界知名主播，思想和内涵毕竟有所差异。蔡康永描述说：
    白先生比划着唱了两句，发现我没什么反应，停下来，看着我：

   “咦？你不喜欢《长生殿》呀？”。

“不喜欢。”我老实回答：“唐明皇一个做皇帝的人，跟个杨贵妃一起咿咿呀呀的翘着小指头跳扇子舞，不喜欢。”

“唉呀！”白先勇先生顿了一下脚，痛惜他的对牛弹琴。

他不死心，想救我：“那你喜欢昆曲《游园惊梦》吧？！”。

“也不喜欢。”我老实回答：“主角演睡觉，观众也睡觉。”

“唉呀呀！”白先勇先生连顿两下脚，痛惜他的海参被我当成发胖的水蛭。

他有唐三藏的心，他还是不放弃，还是要救我：“那你总喜欢《红楼梦》吧？！”他抱着最后一丝希望。

“不喜欢。他们老是在吃饭。”我答。

“唉呀！唉呀！唉呀！”他把脚重重顿了三记，唐三藏亲眼目睹了我这个猪八戒，活活乱吞他的人参果。

白先勇放弃了。大概《红楼梦》已经到他的“底限”了。

“怎么可以不喜欢《红楼梦》??”他扶着额头，喃喃自语。
    白先勇诧异，很多人都很诧异，在台北《红楼梦中人》的海选和决赛中，蔡康永做为评委，曾经多次谈及中国的四大奇书之一的红楼梦，并且对书中所描述的场景和人物都有自己独特的见解。对此蔡康永解释说：那样讲，不过是为了对照非常尊重优雅中国传统文化的白先勇。但在蔡康永的描述里，白先勇对传统文化的捍卫和痛惜还是跃然于眼前。昆曲就像是他的一个青春梦，他将一个美轮美奂的青春版《牡丹亭》奉献给两岸三地，如今已经开始了世界之旅。虽然业界对于他大力宣扬的青春版昆曲尚有争议，但一个70岁的老人，对此所付出的种种努力，却让人无法不敬佩。