吉县在秦时称北屈县，北魏置定阳县，隋改为吉昌县，五代唐改为吉乡县，元入变吉州，1912年才改为吉县。从这县名的历代更迭，便可看出此地沧桑变迁的状况。说来也怪，当盘山道盘旋着离壶口瀑布还有几十里地的时候，我就隐隐嗅到了一股潮湿的土腥味儿，扑面而来的风似乎也带点海岸边才有的咸涩。在未见到壶口瀑布之前，我脑海里一直难以想象出它是什么样子。因多年来，黄河在我的印象中，除了光未然作词、冼星海作曲的那首气势磅溥的《黄河大河唱》之外，再就是泥沙淤积，水患连连的景象。《纲鉴易知录》中就有记载：“周安王三年，虢山崩塌，泥石堵塞黄河。”由于黄河穿行于黄土高原，泥沙俱下，水色浑黄，但这却又是中华民族的文明的发源地，或许正因为如此，这文明的文化中也渗入了众多的杂质。面对这黄水泛滥的现状，历朝历代似乎都规模大小不同地在治理疏浚黄河。甚至就连西汉未年篡位的王莽也有所作为，但王莽治理后的河道，后来干涸，留下了世恶骂名。据《畿辅通志》河渠略所记，“黄河浊则挟沙而易淤，悍则奔突而善决。”废黄河就是清咸丰5年黄河自铜瓦乡决口北徒复至山东省入海后，河道干涸，遗下众多残迹，这些残迹我曾在多年前目睹过，现它已被垦为大面积农田。而历史上黄河较大的改道就有26次，可见这条母亲河是如此的桀骜不逊，奔腾不羁了。还是《畿辅通志》所记，单就是在治理淤黄河时，前后就有明清两代官员泽民而为“原武县连年水患，经户部主事钟成奏请疏浚，始塞沙湾决口，乃更作九堰八闸，以制水势……嗣于弘治初年，张秋戴家庙河决，工部侍郎陈政疏言……至八年，都御史刘大夏筑塞黄陵冈，又筑长堤于荆隆口之东西，各二百余里……。”诚然，这些黄河治理工程并不在山西境内，但黄河上中下游地区，“并渠千七百一川”那么谁又能说不是命系龙身，一脉相承的呢？

壶口瀑布是在晋陕交界之处的山隘中，山西人说它在山西吉县，对岸的陕西人则言它在陕西的宜川县。从两省的地理介绍中，你便可见一斑。山西这边写到：由吉县城西23公里，即可看到水势汹涌，涛声震天，景色壮丽，国内外罕见的黄河奇观——壶口瀑布。“黄河之水天上来，奔流到海不复回”，唐代著名诗人李白脸炙人口的佳句，勾画出了大河奔流的壮观景象。千百年来，这里游人络绎不绝，流连忘返。而彼岸陕西则是这样明示着：闻名遐迩的壶口瀑布位于陕西省宜川县境内秦晋大峡谷河段，素有"金瀑"之美誉。瀑布两岸苍山巍巍。危石突兀，雄浑古朴。瀑流排江倒海，慑人魂魄，如狮吼，如惊雷，其大音十里可闻。我不清楚陕西和山西在英语的发音里是否会混淆，老外能不能辨得明白，但两省地理板块共同肩扛着、共同拥有着这个天下奇观则是不争的事实。

由于九月份并不是黄河水势最充沛的季节，壶口周边的河床已有二三百米之距，河床上散摆着当地村民出售极具民间特色的绣花鞋垫、虎头枕头、牛角梳子等一些小饰品的摊点。但这时已闻到瀑布声响，并催促你急欲赶到它的身边，怎又能顾及得上这些精美的民饰呢？

这样，当壶口瀑布在此急迫要与它亲近的心情下，终于呈现在眼前时，我的心脏似乎随着那奔腾的波滔一下子飞跃了起来，这心情不仅仅是激动能形容得了的，更多的是一种震慑，一种生怕这奇观转瞬就会从眼前消失的莫名担忧，飞跃起的心也沉沉地落了下来，除了手忙脚乱地掏出相机东拍西摄，更多的是目不瑕接地捕捉到这天下第一黄色瀑布的每一股激流和每一朵浪花与岩石，耳朵也不想失去这巨龙怒吼的声音。说来也令人难以置信,黄河许多地方因长年泥沙淤塞，多处流域都已断流了，甚至就连环绕着吉县县城的河道，也是干涸草败的样子，惟这里水势滔滔。我没见过美国的尼亚加拉大瀑布，但黄果树瀑布与九寨沟瀑布还是见过的，这些瀑布的每一颗水珠、每一条水链都显现着浑然天成、钟灵毓秀的神韵，它们是天凿地铸的，是诗人墨客的天堂。但在这里，一切的诗情画意仿佛都显得贫弱而又无力。我看过伫立在对岸陕西一侧诗碑上的诗，那些平庸的古今诗句实在是应被这巨瀑淹没掉的。到头来，还是李白的那两句“天上来”的气势更为贴切。有考证说李白当年是神游到此，才画龙点睛出那两句千古流传的绝句。但此事并未有记载，也就把它当成一个传说罢了。可这诗句是蘸着这黄河灵魂的水写成的，此事真不真又有什么关系呢！或许是壶口瀑布这气吞山河的气势，早已剥夺冲刷掉了常人的文字想象与排列的空间，那些时令小品与才子佳人的美丽哀叹相形之下，都已灰飞烟灭了。只有《黄河大合唱》借助冼星海激昂的旋律才喊出一些它的声音。光未然的歌词原本写的是“风在吼，驴在叫。”现在，岸边确也有招览游客留影的驴和头裹白羊肚手巾，穿着白茬皮袄、刀刻般绉纹在脸上竖走横生牵着驴的老汉，而他也就成了游客们争相与之照相的道具。回目望向壶口瀑布，它不是挂在悬崖绝壁和崴蕤绿树上的，而是一个怒滔的塌陷、一个山体的断层，一次巨大的雪崩，如说它是一个壶口，那就是一个被冲破打碎的壶口。这里有前赴后继黄色青色的流，有飞溅起的大波滔中的小浪花，有弥漫着的白色的水雾，有翻着滚着跳过岩石的水蛇水鬼和水弓起的脊背。当然，你也可以把它想象成群马狂奔、方面军集团军冲锋的景象，而瀑布向下跌落的雄姿仿佛如天上陨石雨不停地溅落。壶口瀑布之所以形成这样的天景，皆因此地两岸夹山，河底石岩上冲刷成一巨沟，宽达３０米，深约５０米，滚滚黄水奔流至此，倒悬倾注直入河沟而形成。黄河穿行在西北黄土高原的秦晋大峡谷中，当流经壶口时，宽约400米的河水突然收束一槽，形成特大马蹄状瀑布群。主瀑布宽40米，落差30多米，瀑布涛声轰鸣吼叫的声音如同一次当量中级的地下爆破。你可将此声与悲情的信天游、秦腔和酸曲及晋剧的高吭唱板融为一体，你也想声嘶力竭地去喊他一嗓子。那天初观时，赶上大风阴天，河水也只是闷头旁若无人地在赶着它们的路，完成着它们的长征。当就要离开时，太阳却突然从云中露出了头，巨流也就在波光粼粼中正射折射斜射出了数道彩虹，只是这彩景转瞬又让乌云给吞掉了。这时候，那些洪流激流潜流暗流全都拧成了一股绳一泻无遗地渐渐离我们远去了。