7月12日晚间，澎湃新闻记者从央视《今日说法》栏目多名员工处获悉，央视主持人、制片人肖晓琳因患直肠癌，近日在美国治病期间不幸离世。

肖晓琳淡出央视已经很久，以至于现在在收看央视新闻节目的大部分观众可能都不知道她。不过，只要是对央视新闻节目有过关注，特别是对央视深度报道评论性栏目感兴趣的人，大概都会对肖晓琳留下比较深刻的印象。

央视上世纪九十年代推进了大改革，这场改革基本上以《东方时空》横空出世为分界线和爆发点。一批优秀的新闻主播随着节目声名鹊起，红遍业内外。其中，白岩松、敬一丹、水均益、方宏进被称为四大新闻主播，而崔永元等访谈类主持人也逐渐被人识得并迅速窜红。而在之前，央视有新闻深度报道，新闻评论类的栏目，也有小有名气的主持人，这就是肖晓琳和她的《观察与思考》。从这个意义上说，肖晓琳是白岩松、敬一丹之类的前辈了。

肖晓琳是湖南长沙人，1977年考入原北京广播学院（现中国传媒大学）播音系，1987年考入中国社科院研究生院新闻系。1988年，央视新闻评论类栏目《观察与思考》第三次上马， 30出头的肖晓琳站上主播台，并逐渐树立了严峻不呆板，亲切又有棱角的主持形象。观众溢美，封其为“铁面美人”。不过，审看那时候的节目，我们发现，与此后《东方时空》里记者型的主播相比，肖晓琳的主持还明显带着播音腔，端着播音员的架式。不论是演播室的导语还是采访提问，要么就是直来直去过于生硬缺乏技巧，要么流于表象浅尝辄止缺乏追根究底的深度。很显然，学播音出身的肖晓琳在新闻专业素养上有着一定的差距。这不是肖晓琳一个人的问题，先后都担任过新闻主播的包括赵忠祥、陈铎等，也都在这方面有着一定的短板。这一点，肖晓琳是有自觉的，所以，在1995年，肖晓琳赴美国犹他州州立大学新闻系学习两年。回国后，她谢绝了许多栏目的加盟邀请，选择了央视法制栏目《社会经纬》，并与他人一起筹备创办一个新的法制栏目——即《今日说法》。这一次的充电，让肖晓琳焕发了新的活力，也迎来她职业生涯的第二个高光点。1999年元月，通过“新闻介人、专家参与、大众评说”方式对现实案例进行分析、评论的法制栏目《今日说法》正式推出，在当年底的一次调查中，《今日说法》收视率位居专题类栏目第一、观众满意度第一、知名度第二。肖晓琳曾长期担任《今日说法》栏目主持人、分制片人，从前期策划到后期制作都得把关，有人称其为普法大使，她回应称：“这正是我的梦想，只有当社会公正有序，人们才会活出味道来”

肖晓琳是带着那个时代强烈印记的新闻播音员，她尽自己最大的努力，做出了自己的贡献，在央视的史册上，应该有她位置，我们都会记住她。