大约到西藏参观那里的建筑，人们都会对一种现象感兴趣。不论说在布达拉宫还是扎什伦布寺，我们都可以见到在一些白色的墙体之上，还会有一些红色的类似草垛的部分。我们首先是在日喀则扎什伦布寺发现这些东西的，正在我们疑惑之间，导游告诉我们，这种独特的材料叫白玛草。白玛草本身是一种柽柳枝，秋来晒干，去梢剥皮，再用牛皮绳扎成拳头粗的小捆，整整齐齐堆在檐下，等于是在墙外又砌了一堵墙。然后层层夯实，用木钉固定，再染上赭红色的颜色，这就是白玛草墙。它不仅有着庄严肃穆的装饰效果，还由于白玛草的作用，可以把建筑物顶层的墙砌得薄一些，从而减轻墙体的分量，这对于高达13层的布达拉宫来说，显得至关重要。白玛草制造的工序复杂，利用率又低，老百姓是绝对用不起的，所以，赭红色的白玛草墙成为西藏社会等级的标志之一，只有贵族家族或者是寺庙才能用它。