据国外媒体报道，经济低迷期间，视频游戏表现要好于大多数行业。究其原因，免费游戏功不可没，约三分之一的游戏玩家玩免费游戏。
　　更多人通过免费游戏如Zynga的推出的岛屿寻宝游戏《Treasure Isle》、在iPhone和iPad移动设备上下载的免费游戏《金手指》（Godfinger）或动视暴雪推出的《使命召唤：现代战争2》（Call of Duty: Modern Warfare 2）等成为游戏玩家。
　　视频游戏跟踪调查公司Newzoo最新研究发现，从手机到游戏机，每款现有游戏平台玩家中至少30%为非付费玩家。Newzoo创始人兼总经理彼得·沃曼（Peter Warman）说：“经济危机爆发前，网络游戏目标受众范围开始扩大，为经济低迷期间营收持续增长提供保障。免费大型多人网络游戏、手机游戏和休闲游戏门户网站等平台将免费游戏玩家成功转变为付费游戏玩家。”

　　PopCap.com是休闲游戏行业的先锋，在Facebook及自己的网站上提供《宝石迷阵闪电战》（Bejeweled Blitz）游戏的免费版。Popcap.com总经理保罗·布瑞斯林（Paul Breslin）说：“我们认为，让用户免费体验我们的游戏不啻为保证用户满意的最佳途径，因为他们在购买之前就能够体验即将获得的更多乐趣。”
　　《Newzoo游戏市场报告》指出，2009年美国游戏玩家在视频游戏上支出243亿美元，约三分之一来自网络营收和游戏机及PC游戏的数字分发渠道。
　　免费网络游戏大行其道

　　美国网络游戏营收目前居世界首位，但沃曼指出，欧洲和其它区域网络游戏营收将继续增长。视频游戏研究机构Interpret副总裁迈克尔·蔡（Michael Cai）说：“免费游戏无疑提高了视频游戏对老者和女性的吸引力，这类消费者从不将自己视为游戏玩家。如果没有Pogo、Real Networks和Big Fish Games等休闲游戏门户网站，许多老年女性可能永远不会为游戏内容付费。”
　　Interpret发现，约占美国人口总数21%的逾4610万美国人玩社交网络游戏；逾1100万美国人只玩社交网络游戏。社交游戏玩家的中位值年龄为38.8岁，游戏机游戏玩家的中位值年龄为30.9岁。蔡表示，12%的社交网络游戏玩家计划购买一部Wii游戏机。
　　更多游戏机游戏开发商向用户提供免费游戏，包括通过微软Xbox Live Arcade和索尼PS网络商店下载的样本演示。GamePro杂志编辑帕特里克·肖（Patrick Shaw）说：“向游戏玩家提供免费游戏使游戏开发人员和发行方受益匪浅。对游戏进行浅尝后，可吸引玩家购买完整的游戏。”

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