我说外语辞典之一
  何为老外语辞典  

元尚

    编者的话

    北京市藏书状元元尚，从喜欢收藏工具书，到收藏老外语辞典，机缘巧合，收藏研究历十年之久，颇得藏界称赏。其所藏老外语辞典主要以中国1949年以前出版的双语辞典为主，兼及单语辞典、国外旧辞典等。本版将陆续刊登元尚撰写的老外语辞典系列文章，内容包括何为老外语辞典、老外语辞典有哪些分类、老外语辞典研究价值何在等文章。

    有一种收藏，就有一种类别，很多收藏类别，一说起来大家就能知道其具体指什么内容，比如瓷器、青铜器、玉器、古钱币等，人们就知道到市场去淘换什么、怎么淘换。我开始收藏老外语辞典的时候，心里就没有这样一个明确的概念。

    记得买的第一本老外语辞典是上海商务印书馆1921年版翁良等编《英华合解辞汇》。那时候以为按照这个路子收集，就是老外语辞典收藏了，那么这个收藏的类别，也就有了。渐渐收集的多了，英汉、法汉、德汉、俄汉等收了一大堆，就一股脑都叫它们老外语辞典。后来有朋友问这概念到底指什么，才开始琢磨起来，于是把这一堆老词典，一本本翻开，看版权页、看编撰者、看语种。版权页在这里算是最重要的一项，看完按照出版时间把它们排列起来，又查阅了一些相关资料，本来是想找个现成的概念，指导日后的收藏，可哪都没有现成的说法。

    什么是辞典，英文“辞典”一词来自拉丁文，由“词”和“仓库”两词组成，意思很明确，辞典就是词的仓库。老指什么？在市场上它是个很笼统的说法。老到什么时候的外语辞典，才算老。太早了，比如到了清代前期，那算古籍收藏范畴了，会把很多重要的我国近代的外语辞典漏掉。有时候往往还会有这样的情形，人家拿一本十几年前出版的外语辞典，跟你说是老的。如果没有一个恰当概念的话，你就没办法跟人家说不是。我就遇上过这种事情。起初我也以这种算不算老外语辞典犯过嘀咕，看上去起码它不是新的。

    后来，我琢磨明白了。简单说，老外语辞典，仅限于汉外、外汉辞典，它起始于近代史开始以后，截至1966年前，一百多年间在中国范围内及境外他国出版的外语辞典。这里面可以分作前后两个阶段，以1949年为界，此前出版的叫老外语辞典，此后出版的叫旧外语辞典，统而言之叫老外语辞典。

    我见到的最早外语辞典要数1855年(清咸丰五年)子卿编著的《华英通语》，它由香港出版。这部工具书一出版，日本人就对其做了增订，并出版了《增订华英通语》。中国近代史上早期的外语辞典出现，主要原因出于中外交流交易的实用需要。有些就如课本后面的字表，仅仅是一种外语与汉语的对照菜单。而英语字词读音的注音最先用的是粤语，后来用上海话，也就是人们说的洋经滨英语。

    线装《英语集全》，清同治元年(1862) 经纬堂出版，线装六册，编著者为中国近代史上著名企业家及洋务运动的重要官员唐廷枢。书中每个英语词后面都有用当时汉字作的注音，这应该算是最早的洋经滨英语了。这在当时，无论对于那些需要学习英语的人，还是需要利用此书查找英语字词内容的人来说，实在再方便不过了。这种洋经滨英语，在清同治前后产生于广东沿海地区。那时广东人做翻译的人很多，后来逐渐发展到上海，遂有了上海洋经滨。这本书里反映的就是广东话味道的洋经滨，和后来流行于上海的那种有很大区别。那时候学习英语离开了汉语注音，是无法想象的。《英语集全》有一千余页，在晚清该算是大部头了。就因为它收录了大量的英语单词，所以也在老外语辞典收藏之列。

    《北京日报》2011年9月2日品藏版