1644的瞬间 
                                            元 尚
 　　1644年在进入北京前的49天，李自成在西安称王，国号叫顺，本以为这样子就可以顺了。也就是在这段时间里，他的部队横扫了山西，接着就进入直隶的北部，到了4月24日，他就在北京的郊区扎营了。当时的北京城里有人给皇上出主意，劝皇上还是躲一躲吧，崇祯皇帝拒绝了逃往南方和以他的名义在那里组织地下抵抗运动。你别以为这皇上说不走就真的不走了，他也企图打扮成太监逃出皇宫，可是没有逃得了。他脾气一上来，挨个地数落了大臣们一遍，把眼前的这场灾难归咎于几乎每一个人，就是不归咎于他自己。
　　1644年4月25日午夜刚刚过去不久，崇祯皇帝就在一个忠于他的太监的陪伴下，爬上景山，上吊去了。其实对于他来说是大可不必这样的，李自成到北京来不是要他的命的，李自成是来要他的天下的。原来天下姓朱，现在要姓李。
　　1644年4月25日早晨，李自成的士兵们开始在北京街道上逛荡了，这时他们还是比较有节制的，也许是刚刚进了北京还不太熟悉这里的情况，也许是刚刚从乡下来到大城市里特别是来到京师，他们的新鲜劲还没过去。据说当李自成在午后到达皇宫时，城市已笼罩在一片平静气氛中。有人说过:“这种纪律和秩序主要归功于从前的明朝官员和儒生顾问，他们是在李自成在西北最后几年的战斗中参加进来的。这些人下决心帮助他建立一个名副其实的新王朝。任何有损于李自成威严而合乎情理(如他们所认为的)地接替皇位的事情，都在禁止之列。”
　　当有人报告说崇祯皇帝自杀死了时，李自成的心里好像掠过了那么一丝丝悲伤。这种悲伤对于他来说应该是真实的吧。弗雷德里克·韦克曼对李自成进行了分析以后，他指出:李自成“感觉
　　到了在中国的政治看法中弑君者可怕的负担，他可能还认识到篡位者很少能长久在位，通常要被一个对推翻前皇室没有责任的人所接替。这可能说明为什么李自成一再推迟他的登基仪式，而宁愿保持顺王的头衔，这是1643年他在咸阳自封的。”
　　不过不管怎么说李自成已经占领了北京，组建一个庞大的官僚机构对他而言是个刻不容缓的事。《剑桥中国明代史》中对此有一个很好的描述:“虽然大多数重要职位由1644年以前投奔他的人担任，但由于他自己的队伍中缺乏合格的人员，他不得不从一开始就从成千留在北京的明朝官吏中选用有才能和专长的人。这对双方来说都是一种使人困窘的安排。李自成从前的许多反政府宣传，曾直接指向北京的当权者，他和他的助手都不想原谅或忘记。由于这个原因，挑选出来为新政府工作的人，大多数是低级官僚，至少从理论上说，他们没有直接参与制定导致明朝覆灭的政策”。
　　李自成进北京以后，本来指望可以从国库里找到大量的财富，然而这个指望落空了。5月他同意从留在京城里的明朝官员身上筹措款项。谁都知道他们是不愿意的，结果负责这项工作的将领们用一套令人毛骨悚然的拷问方法，强迫他们交出钱财，许多被俘虏的明朝官员因此而丢了命。后来李自成发现这么做也不是个事，就下令让停止。可他们干这事干习惯了，说什么也收不了手，后来他们又把这一方法推广到了北京的商界。
　　后来的历史书中是这样描写的，就在上述的活动之后没有多久，“顺朝的士兵就在大白天抢劫商店和居民，使那些从‘腐败残暴’的明朝政府统治下解放出来还不到一个月的人感到恐怖。李自成企图恢复秩序，但不成功，当他在5月18日骑马出京去指挥北直隶东部的一次战役时，他的王朝的命运看起来无疑是晦暗的。”
　　李自成带着他的军队去和明朝最后一个统帅吴三桂及满族将军多尔衮死拼，结果受到沉重打击，14天以后他回到北京。6月3日，打了败仗的军队对京师做了最后一次疯狂的抢劫，李自成在武英殿上举行了一个十分匆忙的登基仪式。翌日，他放弃北京，去了西安。
　　1644年6月5日早晨，多尔衮的先头部队到达京师郊区，当天下午，多尔衮住进了紫禁城。
　　1644年六月，在北京的历史上存在过一个非常短命的王朝——中国历史上最最短命的王朝。有一位大明官员的后人曾说，李自成短命的原因是他根本就没有想拿北京做京城。
    首发于：《北京日报》