《论语》季路问事鬼神。子曰：“未能事人，焉能事鬼？”曰：“敢问死。”曰：“未知生，焉知死？”
“问事鬼神”，钱穆注释“问祭祀奉事鬼神之道”，意思就是所谓问事鬼神，就是向老师请教祭祀事奉鬼神应该怎样做。
“问死”，在这里被认为是问死后的事，也就是问人死后会怎么样？
本章的译文是，季路问怎样去事奉鬼神。孔子说：“怎样事奉人都还没有搞清楚呢，还谈什么事奉鬼神呢？”季路说：“请问死是怎么回事？”（孔子回答）说：“还不知道活着的道理，怎么能知道死呢？”
朱熹在《论语集注》中对于本章的注释是这样的，“然非诚敬足以事人，则必不能事神；非原始而知所以生，则必不能反终而知所以死。盖幽明始终，初无二理，但学之有序，不可躐等，故夫子告之如此。”意思就是如果不能做到诚敬待人，则必定不能做好事奉鬼神之事。如果不了解生的道理，则必定无法明白死。人与鬼神、生与死本就是事物在不同时间、空间上的不同状态，但学习这些知识必须循序渐进，不可越级，这就是孔子之所这样回答子路问题的原因。
钱穆先生在《论语新解》还有这样的注释，“盖人所不知，尚可就其所知推以知之，故子贡闻一以知二，颜子闻一以知十。死生本属一体，蚩蚩而生，则必昧昧而死。生而茫然，则必死而惘然。生能俯仰无愧，死则浩然天壤。今日浩然天壤之鬼神，皆即往日俯仰无愧之生人。茍能知生人之理，推以及于死后之鬼神，则由于死生人鬼之一体，而可推见天人之一体矣。”不论是鬼神之事，还是人死的事，并没有人真正看见过或经历过。但是人们可以通过自己的知识和经验，从所知道、明白的事物中推导出来。生与死本就是一体的，在世时懵懵懂懂，死后也必然会浑浑噩噩。一个人如果一生中上能无愧于天地、下能无愧于君亲，即使去世了，成为鬼魂也能浩然于天地。如今以浩然之气存于天地的鬼神，都是在世时能无愧于天地君亲师的人。如果能通过生人的道理，推而知之鬼神之事，也就明白了死生人鬼之一体，大道相通，进而可推知天人之一体的道理。
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