加拿大买车三步曲(下)
(2011-10-06 11:09:44)
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杂谈 |
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加拿大买车三步曲(下)
李牧
买这台车的惟一问题,是老太太当场把车牌拆下来了,不肯借我,因为车卖完了用旧牌她有责任。结果我冒险开着无牌车跑三十公里回了家,当时我还没上路驾照,这种情况警察如果执罚是5000加元!可是——我总不能花几百元雇拖车吧。在加拿大生活几年后,我终于明白,当时就该拖,不该承担的风险没必要承担。如果无照开无牌车,在路上惹了麻烦,我要坐牢的。警察如果罚款,并是不因为要钱,而是告诉当事人这是高风险行为。
说到雇拖车,就要提一下加拿大的汽车服务。加国汽车服务很完备,我接触比较多的是培训驾驶新手的驾校和提供路面服务的CAA。
上驾校学开车,第一课讲驾车常识,先谈随车必备物品,清单中毛毯和手电列在前面。加拿大是个北方国家,以欧式文化影响最大,所以是毛毯。在我的东北老家,要实用得多——军大衣。
御寒物品和照明工具,是为了应对开车在外最怕遇上的事情——抛锚。抛锚之后第一是人的安全,第二就要解决车的问题,多数情况下要拖走。这就要花钱了,最便宜的拖车服务,给你拖到就近的修配厂,也得一百四十加元左右(1加元折合6元左右人民币)。加拿大现在最低的法定工薪是每小时10元,一个抛锚,两个工作日的最低收入没了。
所以在加拿大开车,往往要加入一个会员制的汽车服务组织,以备万一。这样的组织有大额信用卡附送、代理汽车保险等服务,但最基本的是路面服务。人们最常加入的是CAA。
CAA是加拿大汽车协会Canadian Automobile
Association的缩写。这个汽车协会成立于1903年,现在有五百万会员,遍布加拿大的9个汽车俱乐部和148个办公室,提供“这儿,哪儿,所有的地方”的服务。领土面积世界第二大的加拿大,只有三千万人口,五百万有驾照的会员是个极大的比例。
遍布大城小镇的CAA办公室,往往就是商场中一个柜台。加入CAA很简单,到柜台出示驾照,缴费就可以完成注册,立即获得服务。会员服务很多,从免费领取地图和旅游参考书,到以团购价格买打折电影票。最实用,最有价值,也是加入的主要理由,是良好的路面服务。
CAA的主要路面服务有以下几项:拖车,为汽油耗尽的会员提供五公升汽油,应急启动电池,应急开门取车钥匙。以上服务,全天候,全地域,免费。这些服务都是非常有意义的,试想一下,无论下大雨还是零下三十度,不管你是在高速路上还是在城郊,打不着火,断了油,钥匙锁车里,一个电话,身穿制服的专业人员就来给你解决问题还不收钱……这是多么美好的事情。
CAA所有的服务都对人不对车,就是说会员无论是开谁的车或者坐谁的车,都可以要求服务。考虑到加拿大成年人基本个个驾车,这种对人不对车的服务,不会增加多少成本,只会让会员更方便。
提供这么多服务,会员费相对不高,是因为CAA是一个非赢利组织。CAA以会员费为主要收入,也从保险中介、旅游服务等项目中获取不多的利润,然后以此维持庞大的机构运转特别是聘请大量雇员的开支,收支平衡即可。所有的操作,并不以实现纯收入为目的。
加拿大非赢利组织从同乡会一类的社团,到童子军一类的公益团体,CAA这样的消费者组织,以及大小政党,构成加拿大小政府大社会体系的一个重要组成部分。不谋取利益,但运转中也要花钱,花钱就得向政府税务部门提交年度税务报告并缴税。服务社会,创造就业机会,缴纳税金,非赢利组织在加国社会生活中扮演了重要
角色。
CAA这个加拿大最大的汽车服务机构,一举一动都是司机们的晴雨表。2007年冬天加东安大略省第一场大雪,CAA一天之内接到五千个紧急救助电话。2008年油价暴涨,CAA遇到一件哭笑不得的事情:汽油耗尽要求送五公升免费汽油的电话暴增……
我加入CAA这些年,接受了两次服务。一次是后轮刹车出问题,拖到修配厂。一次是冬天打不着火,CAA送了一次电池。这两次如果临时打电话叫人,至少得三百加元。此外,我每年还到CAA拿一些免费提供给会员的地图、旅游手册,以及打折电影票什么的。
相对的会员费,从CAA得到的服务很超值。而CAA以薄利多销的形式向数百万会员提供服务,同样运转良好。
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