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(2010-10-07 03:24:07)
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杂谈 |
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魁独史·三十 红河起义
李牧
第一个从西北地区分出来的省份，是1870年成立的以红河地区为中心的马尼托巴省Manitoba。联邦政府派出的总督，获得当地苏格兰人为主的英裔支持，测量土地建立省级政府，忙得不可开交。因为法国殖民者失势，当地的梅蒂人的生计日趋困难，这个民族当时以狩猎为生，他们深恐自己永远失去猎场，更怕加拿大邦政府干涉他们的信仰，对加入联邦抱有深重的怀疑态度。
在长期狩猎生涯中，梅蒂人形成了推举首领的习俗，这种制度有点类似蛮族社会的军事民主制。面对加拿大联邦政府的压力，梅蒂人选举了自己的组织，并推举出路易斯·瑞尔Louis Riel(1844年10月22日 – 1885年11月16日)为首领。路易斯把梅蒂人武装起来，控制要点，捍卫民族权利，是为第一次红河起义。经过良好的政治协商，梅蒂人向渥太华派出自己的代表团谈判解决本民族的利益。
协商的结果，是1870年通过了《马尼托巴法案》Manitoba Act，红河定居者以马尼托巴省的名义集体加入联邦。法案满足了梅蒂人的一些要求，建立公立法语学校，以法律的名义保障天主教徒的信仰自由。
随着大批移民向西开拓，梅蒂人的生计每况逾下，他们为了获得新的猎场逐步西移，进入今天的萨斯卡通加一带，并且与英裔移民矛盾日深。最终，1885年梅蒂人拥护路易斯·瑞尔举行了第二次红河起义（又称西北起义The North-West Rebellion）。此时加拿大铁路大干线已经建成，政府军经铁路移动，迅速包围起义军，路易斯·瑞尔投降。他被送上法庭，最终被判处死刑。
加拿大今天已经取消死刑，后世的历史学家和政治家对梅蒂人的诉求和那次审判有了新的认识。加拿大有“公民抗政”的传统，宪法精神支持民众在他们认为政府犯有重错时采取对抗行为。秉承这一传统，在加拿大的国家体制没有更换的前题下，历史上的民众对抗政府被今人持肯定态度，使用Rebellions（反抗） 、uprisings（起义）这样的词来描述红河起义。路易斯·瑞尔被视为加拿大历史上的杰出政治家之一，多处有关他的纪物碑、雕像竖立在马尼托巴首府温尼伯格等城市。能否视路易斯·瑞尔为联邦之父之一这件事情上，目前还没有达成共识。
第二次红河起义之后两年，联邦政府满足了梅蒂人的一些要求。但梅蒂人成为法定三大先民之一，要拖到1982年宪法。今天，梅蒂人做为加拿大先民之一，享受一些特殊的福利，但这个族群仍然是加拿大教育水平最低、就业率最差、收入最贫困的民族之一。
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