本来，“帕布”台风已经掠过香港，但是受到另一热带低气压“蝴蝶”的影响，昨天又杀了个回马枪。难以预测的“双风效应”让香港上空布满乌云，天文台早上发出1号戒备讯号，中午改发3号强风讯号，不到两小时的下午2点30分，香港天文台突然宣布改挂8号风球。

    本港电视台连续打出字幕，发布防风通知，提醒市民做好防范。大致内容：8号西南烈风或暴雨信号现正生效，所有学校停课，运输署所有服务暂停，天星小轮、新渡轮、港九小轮、往来本港及澳门的航班暂停，地铁和九铁会加密班次，列车服务和城市巴士将增加班次……

    滞留在尖沙嘴一带的同事被突如其来的海风吹袭，接到电话通知后迅速离开，由于海上航运已经停止服务，情急之下赶乘大巴回到住地，他们还算幸运。因为要在强风前赶回家中，大批市民措手不及，从四面八方的工作地点纷纷涌往地铁和巴士站，形成人潮，拥挤不堪，听说地铁大堂还有乘客因不适晕倒，在各个巴士站，冒雨候车的人们也排起长龙，并实行了人流管制措施。

    在宣布改挂8号风球后，不少人为在第一时间通知家人和同事，纷纷用手机“通风报信”，一时间还造成了手机网络的大拥塞。

    好在有惊无险，狂风过后又恢复了细雨蒙蒙，晚上9点40分，8号风球改为3号风球。跟着这挂起、落下的风暴讯号，我也随之紧张、放松了一番，也才知晓面对突然的风雨警报，需要有那么具体的防范措施和一系列应急方案。

    预警牵动了政府、天文台、运输署、警署、电讯管理局、广播电视等等部门，也牵动了普通老百姓的心。看到电视里的现场报道，我有些震惊，也有几分感动。

    我来到附近的海边。这里的海面要平静得多，但海上的船只明显减少，隐约看到蒙蒙薄雾笼罩的建筑和远山，黑灰色的飞云在空中弥漫。我的彩色摄影镜头里，俨然呈现出一幅幅黑白山水画。

    我们的祖国如此之大，临海地区经常会经历暴风雨的考验，北方的一些地区就很难感受其中滋味了。突然想起很早以前的一段歌词：当北国的钢花映红了飞雪，江南的田野正是春色妖娆；当东海的哨兵迎来了灿烂的朝霞，戈壁油田的灯火还在闪耀……

黑灰色的天空和海水，远方景物也蒙蒙

不远处的高楼也被烟霞笼罩

    那么，什么是风球？怎么定义的？在经历了风暴警报，并参看香港天文台的提示后才得知，香港地区的警报信号标志（港人称其为“风球”）分为五级：

    一号戒备信号。表示有一个热带气旋集结于香港800公里的范围内，稍后可能影响本港。

    三号强风信号。表示维多利亚港内正在或预计会有强风，持续风力达每小时41—62 公里，阵风可超过每小时110公里。三号热带气旋警告信号发出后12小时内，海港附近区域的风力普遍会加强。

    八号烈风或暴风信号。表示维多利亚港内正在或预计会有烈风或暴风从信号所示方向吹袭，持续风力达每小时63至117公里，阵风可能超过每小时180公里。在烈风吹袭前，应做好一切防风措施。

    九号烈风或暴风增强信号。烈风或暴风的风力正在或预料会显著加强。

    十号飓风信号。风力现正或预料会达到飓风程度，持续风力达每小时118公里或以上，阵风更可能超过每小时220公里。

    针对不同的警报信号，天文台还制定出相应的注意事项及提示。