香港最大的离岛大屿山遍布着大大小小的渔村，其中西南面的大澳镇最为著名，也是大屿岛上人口最多的渔家村落。

    我慕名来到“风景这边独好”并享有“香港威尼斯”美誉的大澳，果真独具特色。

    虽然我无论如何也不能把眼前的景象与意大利著名的水城相提并论，虽然这里只是一个古老的水乡小镇根本不能称其为一座城，但我还是很喜欢它，尤其是那被称为水上棚屋的渔家房舍，更让我流连忘返。

    据说大澳的棚屋群已有200多年的历史，经过岁月的磨砺和时代的变迁旧貌依然。

    远远望去，只见纵横的水道和一排排的棚屋相互衬托，构成水乡独特风貌。我在小镇中的铁索渡桥上，望那水中的渔村倒影摇曳多姿，一种特别的“香港威尼斯”景象跃然眼前，尽情地感受着远古的纯朴和现代的富足，真是妙不可言。

    水上棚屋，实际上就是建在海滩上的一种铁皮小屋，听说过去都是以木柱作支脚，现在已经改用水泥桩。支脚很高，涨潮时，房子就像浮在海面上，落潮时，可以看到长长支脚顶起的一座座房舍悬空在滩地。正是因为用水泥桩作为支脚，倒是清除石屎（石屎即水泥的代称）的职业也应运而生。

    这里的水道不算宽，驾舟到浅水海湾打鱼的船只穿梭往返，在绕镇的小湾道里，不时可见叫卖新鲜鱼虾的壮汉和农妇。也有不少渔船停靠在棚屋下支脚旁，上面的渔民忙活着自己的生计，织补渔网拾掇家什。随着旅游业的兴起，更有一些船只用来招揽游客，花费二、三十元港币就可由渔民撑船，引导你沿水道穿梭于棚屋群之间，一路观赏“威尼斯”的全景，倒也别有一番情趣在其中。

    沿着棚屋的空隙，从靠近陆地的一端摸索着走到靠近海滩的一段，感到既新鲜又陌生。薄薄的铁皮替代了厚重的墙壁，高高的支脚架替代了深深的地基，房屋也显得破旧和简陋，真搞不懂它怎样抵御海风和暴雨。向下望去，看到水泥支柱上被海水侵蚀的痕迹，也看到海水和海水退下的海滩。

    出于好奇，我走进一户棚屋人家。男主人六十开外，看起来很面善，他宽容地把我们让进家门，老伴儿自然也不好拒绝。进得棚屋看到里面还是蛮宽敞的，客厅、卧室、厨房等一应俱全，电视、冰箱等基本家庭用品也置备到位，地板是由木板和铁板铺成，显得有那么点儿不够温暖的感觉，简易的尖屋顶常年为老人一家遮挡着烈日和风雨。房屋临海一面是开放式的“阳台”，房檐上晾挂着各种海产品，经加工后就在那里由鲜活过渡到干瘪。

    老人一家长期生活在棚屋，只有儿子一人在外谋事，孙子就在镇上读书，看起来小日子过得挺和谐、挺安逸。交谈中打消了我们对棚屋安全方面的担心，也多了一些对棚屋的感性认识。直到发现老人的儿媳妇已经开始忙着筹备午餐，我们只得知趣地向这水上人家道别。

    这里的棚屋居民大多是古代越族的后人，俗称“疍民”（字典查得，音dàn mín，见“水上居民”），是最早在香港定居的人群，至今仍保存着几百年来的疍家人的生活习俗。近年来买卖鱼干、虾干等干货的小店愈发红火，主要是做些旅游的生意。聚集在一起搓麻，也是这里居民闲时的主要活动科目；鹤发童颜的老人，喜欢扎堆在街口的大榕树下闲话农桑；无忧无虑的小童们则追逐打闹在街头水旁。

    大澳渔村历史悠久，除了传统的渔港风俗之外，仍保留有关帝古庙、天后古庙、洪圣古庙和杨侯古庙等古迹，渔民的祭祀活动也很有特色。不远的象山上还有一块界碑，是1902年清政府向英国人租借新界时勘界所立。镇上设立的“少林寺”训练场也吸引了不少游客前往，常常看到小孩子们在绿色场地上嬉戏玩耍。

    由于大澳沿海为咸淡水交界，其资源丰富的生态环境，成为各种生物和植物良好的栖息地，使得这里的自然风景愈加宜人。

    离开大澳渔村，那种悠长的传统文化，那种浓郁的民俗气息，那种奇妙的水上景观，久久萦绕在心头。