港岛街头的一道风景
——说说香港的“叮当车”

      到香港工作后，有轨电车成为我上下班的主要交通工具。
      电车是香港除地铁、大巴和轮渡外的又一主要交通手段。因为在运行和进出站时会发出“叮当、叮当”的警示铃声，所以香港人亲切地称它为“叮当”车。自然而然地，“叮当”就成了香港电车的代名词。现今，“叮当”更成为香港岛的一道亮丽风景，成为重点的旅游项目，也就有了“到香港一定要坐坐叮当车”之说。
 
 
      香港的电车堪称历史悠久，是香港最早的交通工具之一。香港电车轨道建成于1904年，并有电车首次离厂进行试验性行使，当年即投入了使用。100多年过去了，香港岛由偏僻的小渔村发展为高楼林立的现代化大都市，惟有这贯穿东西的电车轨道没有变。听说电车的命运也曾经受过多次考验，有人认为电车与现代化大都市不甚协调，不时以速度慢、噪音大、占车道等为由，提议取消这个古老的交通设施，却一次次遭到社会舆论和广大港民的普遍反对，最终还是保留了下来。香港电车成为香港百年发展史的“见证者”。
      确切地讲，香港的有轨电车是指行驶于香港岛北部的路面交通系统，路线全长 13公里，路轨总长30公里。最长的主线往返于香港岛东部的筲箕湾和西区的坚尼地城，另外还有环形支线来往跑马地。电车日载客量平均达到24万人次左右，每天早上6时至深夜12时为市民提供服务。香港的电车轨道几乎东西贯穿整个市区，而且大部份轨道位于马路中央，因此电车路也成为香港岛的重要标志之一。如果在港岛市区迷路，只要从山往海的方向走，找到电车轨道，便可以此作为辨别方向的参考座标。香港岛的道路是环海而建，不像北京那样正南正北易于辨认，我到香港后很长一段时间搞不清方向。不过，按照“只要找到叮当线就能找到家”的指点，果真走到哪里也不再胆怯。
      香港的电车是从不报站的，站牌也不标站名。刚开始乘坐时还真有些紧张，因为路不熟，生怕找不准目的地。好在站与站之间的距离不远，下错车改步行倒也无大碍。目前港岛内共有7个电车总站，除坚尼地城、筲箕湾和跑马地，还有石塘咀、西港城、铜锣湾和北角，另有部分班次以屈地街或西湾河的电车厂作为终点。总站都设有站务亭，便于站长调度车辆。电车的分站显得很密集，总共有123个，平均相隔大约250米就设一个，最近的车站间距好像还不足200米，大多数电车站等候处都搭有上盖，既能遮雨又能遮阳，只有个别电车站像巴士站一样只竖立电车站牌。电车达到终点后由司机控制自动转换车牌，改变行车方向。电车线路经过的都是最繁华的街道，市民搭乘电车外出非常方便，如果不急于赶路，选择上、下两层的电车作为代步工具倒是一种不错“悠闲之旅”。
 
 
      电车的一般时速仅为30公里，最高的也只有40多公里，相对其他交通工具更为安全，极少出现交通事故，发生意外的机会率极低。但是在乘车高峰时段，也会有拥挤的现象，常常会出现“拖卡”。其中有一辆电车碰上设备故障或因上下乘客过多误时，后面的车就会无奈地跟着一起拥堵在电车轨道上。
      港民对电车情有独钟的另一个原因还在于，电车是香港岛上收费最便宜的陆上交通工具。电车收费实行统一固定票价，不论路程长短，成人一律2元港币，12岁以下的儿童和65岁以上的老年人半价，真得是很便宜的了。现时的付款方式有三种，八达通、现金和月票。电车的前门设有收费钱箱和电子接收器，供乘客投币付费和刷卡。司机可透过钱箱的有机玻璃面监视投币情况，乘客须准备好硬币，因为电车是不设找零的。电车都是后门上，前门下，而且是香港公共交通工具中少数下车付费，后门的单向旋转门栅和闭路电视系统可以防止乘客逃票。香港电车还设普通电车和古董电车供市民及游客私人租用，每小时租用费用由570至2800港币不等，作为朋友聚会或者一些宣传活动，把整个电车精心装饰，在港岛的街道上招摇过市，张扬一番，也是很有个性的。
      在现代化大都市里，与各种豪华巴士和风驰电掣般的地铁相比，这古老、笨重、行走缓慢的叮当车似乎显得有些落伍。但是香港社会包容它，普通市民喜欢它，就连不少收入颇丰的白领也中意于走出封闭的高楼大厦，一头钻进电车里，感受“叮当”声带来的悠闲自在，对于外地旅游者更是观光的最佳选择。香港电车的魅力不置可否。
      我的宿舍在港岛铜锣湾一带，早上乘坐电车顺轨道向西，沿途经过大约20站，耗时30至40分钟，直达工作单位驻地，下班时再原路折返。电车里没有空调，没有软席，只要无雨都是开窗行使。我总是喜欢坐在电车的上层，任微风拂面，尽情地欣赏街景，随意地翻阅报纸，悠然地闭目养神，偶尔也会想想心事，往返其间，乐此不疲。http://blog.hexun.com/CuteSoft_Client/CuteEditor/images/emrainbow.gif